— Saire, эльф. Только тронь, и тебя выпотрошат наизнанку.
От ее тихого голоса Линнувиэль непроизвольно замер на середине движения, не в силах оторвать взгляда от неистово горящей синевы, дрожа всем телом от ненависти, почти заживо сгорая в ее пламени, но совсем не понимая, что происходит. Почему он не может двинуться дальше? Руки как онемели, а тело совсем перестало его слушаться! Откуда мальчишка знает эльфийский? Почему вдруг странно ослабели ноги и сами собой стали разжиматься кулаки? Почему, в конце концов, сердце вдруг зашлось в бешеном галопе, да снова темнеет в глазах? А в груди поселился удушливый ком, будто кто-то невидимый пытается вырвать оттуда душу?!
Темный эльф несильно вздрогнул, на мгновение потерявшись и выпав из реальности, опасно пошатнулся, а затем обессилено упал обратно на лавку, тщетно пытаясь скрыть невесть откуда взявшуюся нервную дрожь и унять ненормальное сердцебиение. Непонимающе ощутил, как стремительно гаснет в груди едва вспыхнувший пожар, помотал головой, прогоняя яркие искры в глазах. После чего утер выступивший на висках пот и, заслышав чужие шаги, ошеломленно воззрился на внезапно возникшего из воздуха Таррэна.
— В чем дело? — резко осведомился наследник Изиара, сверля нехорошим взглядом мокрого и бледного, как привидение, Хранителя.
Белка милосердно отвернулась и пожала плечиками.
— Пустяки. Наш Линни слегка перенапрягся, пытаясь поднять этот щедро накрытый стол. Наверное, хотел поразить меня своими выдающимися способностями? Не знаю, чего на него нашло. Спроси сам, если хочешь, а то я не понимаю, что он там бурчит.
— Линнувиэль? — зловеще сузил глаза Таррэн.
— Н-ничего, мой лорд, — ошалело выдохнул эльф, чувствуя, как медленно отступает странная немощь и проясняется голова.
— Возникли какие-то проблемы?
— Н-нет, мой лорд. Никаких проблем.
— Тогда почему на тебе лица нет?
Белка примиряюще потянула благоверного за рукав.
— Отстань. Не видишь: плохо человеку. Похоже, вчера съел что-то несвежее. Или по другой какой причине живот прихватило, вот и мается, бедолага. Аж позеленел весь. Пусти же его, пусть проветрится, а то иначе тут может случиться настоящий конфуз. Линни, мне кажется, тебе действительно стоит прогуляться.
Младший Хранитель болезненно дернул щекой от упоминания этой позорной клички, больше похожей на прозвище какой-нибудь подзаборной шавки, но не преминул воспользоваться мудрым советом и, коротко поклонившись крайне раздраженному наследнику, поспешил выбраться во двор. А едва выйдя наружу, торопливо прикрыл за собой дверь, шагнул на одеревеневших ногах на крыльцо и, все еще внутренне дрожа, в каком-то изнеможении опустился на чистую ступеньку. Но лишь тогда, вдохнув восхитительно прохладный воздух и устало прислонив голову к деревянным ограждениям, наконец-то почувствовал, что странное оцепенение окончательно исчезает, непонятная слабость неохотно уползает восвояси, а необъяснимое чувство тревоги потихоньку сходит на нет.