С Ладой и Лисой вечерами устраивали посиделки. И из моей комнаты по замку часто разносился веселый девичий смех и визг.
Я подружилась с грогами на кухне и просиживала там часами, наблюдая, как они ловко готовят. Лохматый хитрец, которого я постоянно подкармливала, перестал осторожничать и отзывался на данную ему мною кличку Серый. Однажды я попросила напечь блинов. Демонстративно завернула аппетитный кусок мяса в блин и положила псу на тарелку. Серый посмотрел на меня, потом на тарелку и, сдавшись, съел блин с начинкой. От радости я подскочила к нему и поцеловала в нос. Не знаю даже, кто сильнее опешил от моей выходки: гроги на кухне, которые странно переглянулись при этом, или сам Серый. Больше я не мучила пса и угощала его отборными кусками мяса, а он за это разрешал трепать его густую шерсть.
Отравляло существование только одно — каждую ночь девчонок запирали в камере. В один из дней я смирила гордость и подошла к князю с просьбой перевести их из темницы в комнаты замка.
— Ты не умеешь просить, — язвительно процедил Владислав.
— Я же сказала «пожалуйста»! — возмутилась я.
— Нет! — рявкнул он.
На этом разговор был окончен.
Однообразное течение дней нарушил князь, пригласив нас с Харольдом в кабинет. В руках у него было письмо.
— Князь Мислав хочет встретиться со мной, — сообщил он Харольду.
— По какому поводу? — спросил обеспокоенно тот.
— Написал, что сообщит при личной встрече.
— Возьми с собой отряд.
Владислав кивнул.
— Я выезжаю сегодня. Вернусь послезавтра, — и насмешливо посмотрел на меня: — Не скучай.
— Постараюсь, — ответила я беззлобно, больше заинтересованная новостями, чем пикировкой с князем.
И тут произошло невероятное — он сменил обличье, как другие меняют домашнее платье на праздничное. Разгладилась кожа, губы стали кораллового цвета и четко очерченными, твердая линия подбородка, белоснежная шея и золотистые волосы на груди, что виднелись из распахнутого ворота рубашки. Открыв рот от изумления, я встретила черный взгляд его нечеловеческих глаз, окаймленных кружевом густых ресниц. Владислав был невероятно красив!
Я перевела взгляд на Харольда, но тот был спокоен — наверное, видел такие превращения не один раз.
— И вы так можете? — потрясенно спросила я грога.
Он засмеялся:
— Нет, девочка, я такой, каков есть.
Так как разговор вроде был окончен, то я встала, так и не поняв, зачем князь пригласил меня.
— Удачной поездки! — пожелала ему, и на нетвердых ногах вышла из кабинета.
Если честно, одно дело — видеть спецэффекты на телеэкране, а другое — перед собственными глазами. Я долго не могла заснуть в эту ночь, вспоминая настоящее лицо Владислава.