— Ты не выспалась? — Он провел пальцем у виска, намекая на немного припухшие глаза.
— Я вчера поздно легла: не спалось, и я решила прогуляться по округе.
— Разве тебе не говорили, что гулять по ночам опасно? — немного растягивая слова, спросил князь.
— Я была под охраной целого отряда грогов и вашей лично. Что со мной могло случиться?.. — парировала я.
И тут я увидела невероятное — его губы тронула настоящая улыбка. Мы стояли, глядя друг другу в глаза, и если в своем отстраненном состоянии он был красив, то улыбаясь — просто убийственно прекрасен.
— Мне пора, надо попрощаться с девочками, — выдавила я.
Владислав кивнул, убрал руку от моего лица, и я вышла.
В моей комнате Лада и Лиса затараторили наперебой о том, что без меня они замок не покинут.
— Девочки, я вас так люблю! — расчувствовалась я и крепко обняла каждую. — А теперь послушайте, что вчера произошло…
Я кратко рассказала о том, что сбежать мне вчера удалось, но по дороге я встретила князя, что он не впал в ярость, мы заключили сделку, и сообщила девочкам ее условия. Они потрясенно слушали меня.
— Как видите, мне ничего не грозит, — заключила я. — А вот по тебе, Лада, сходят с ума все родные, про Лису и так молчу. Вчера я послушалась вас и ушла, сегодня ваша очередь послушаться меня.
Видя, что они вняли голосу разума, я продолжила:
— Лиса, у меня к тебе просьба. Не говори отцу правду про Чарушу. Скажи, что она работала в доме вместе с тобой, но заболела и умерла. Он не перенесет удара и позора, узнав, в кого она превратилась. А так будет спокойно оплакивать память о ней.
Лиса медленно кивнула, обдумав мои слова:
— Ты права, ему лучше не знать.
— У меня еще к вам просьба. Спросите в селении, может, кто-то из женщин или девушек согласится работать здесь домоправительницей и помощницами по хозяйству. Хорошую оплату и их безопасность князь гарантирует.
Видя их сомневающиеся лица, я сказала:
— Я остаюсь тут одна, мне и поговорить о нашем, о девичьем, не с кем будет. Понимаю, что таких подруг, как вы, я не найду, но постарайтесь уговорить какую-нибудь хорошую женщину, — сказала я жалобно, и они мне клятвенно пообещали сделать все возможное.
Мы еще долго не могли наговориться. Я попросила обнять за меня Улану и Радомира. Потом, немного запнувшись, попросила передать Драгомиру, что у меня все в порядке. Лиса, услышав это, с удивлением переводила взгляд с Лады на меня.
— Они прыгнули через костер на празднике Рожаны, — объяснила ей Лада. — Не успела она появиться, как увела лучшего парня.
— Сколько всего интересного я пропустила! — с сожалением воскликнула Лиса.