Только успела Истомина открыть дверь, как в ее квартиру ворвалась Гелена Казимировна с Арни на руках.
– Что? – одновременно закричали подруги.
– Геля, стоп. У меня ни с того, ни с сего затявкала и закрутилась Крыся.
– У меня Арни соскочил с дивана, задрал хвост и побежал к двери.
– Значит, что-то случилось в Ракитовке. Гелечка, звони Варе, а я – Федору.
Подруги разбежались, затем, встретившись посреди лестницы, отрицательно покачали головами.
– Аня, надо ехать.
– Вызывай такси, одевай теплую куртку с капюшоном, вязаную юбку, зимние сапоги и не вздумай пялить шляпку, – скомандовала Анна Сергеевна, – жалко, что у нас нет газового баллончика.
– Может лак для волос подойдет? – спросила Гелена.
– Бери, будем, в случае чего, брызгать в глаза.
– Кому?
– Откуда я знаю.
– Анечка, что с Арни делать?
– Возьмем с собой, кто знает, как долго задержимся в Ракитовке. Крыся, вызывай двоих своих бойцов, они поедут с нами. И предупреди их, чтоб лежали у моих ног и молчали. Геля, ты садишься вперед с котом и отвлекаешь водителя, пока дворняжки не заскочат. Да, мобильные берем, но отключаем, чтобы они не дрынькали, когда не надо.
Анна Сергеевна Истомина, в недавнем прошлом журналист, хоть и вышла на пенсию, но соображала быстро и действовала решительно в самых сложных ситуациях. Это качество ее подруга ценила и потому слушалась беспрекословно.
Операция «Такси» прошла успешно. Пока Гелена Казимировна кряхтела, усаживаясь и пристраивая корзину с Арни, собаки тихо нырнули в задний салон машины. Чтобы водитель не задавал лишних вопросов, Новицкая тарахтела без остановки, рассказывая ему про любимого кота, про его достоинства и привычки.
Неожиданно, перед поворотом на Ракитовку такси остановили сотрудники ГИБДД с автоматами.
– Куда едем? – поинтересовался один из них.
– Что случилось, господин офицер, сколько езжу в родовое гнездо, никогда вас здесь не видела, – удивилась Гелена Казимировна.
– Обычная проверка, что ж так поздно едете в свое гнездо?
– Молодой человек, родные пенаты посещать никогда не поздно.
– Ну, Гелька, ну артистка, давит на сержанта наивностью и интеллектом, – одобрительно думала Анна Сергеевна.
– А вы здесь стоите на страже мирного труда и безопасности граждан или просто так? – продолжала Гелена.
– На страже, – хмыкнул сержант.
Он нагнулся к водителю и что-то ему сказал. Тот кивнул, и они поехали дальше.
– Наверное, ребята решили подзаработать, вот и стоят здесь в поисках добычи, – равнодушно сказала Геля, и зыркнула на таксиста.
– Да нет, из зоны сбежали трое заключенных, поэтому все машины досматривают. Сержант просил быть осторожным.