Нет, не могло мне здесь быть «нормально».
Я подъехала к церкви, остановилась, прошла в цокольный этаж, где офицер Фрейз собрал раз в десять меньше волонтеров, чем накануне. Он вручил мне карту, на которой наш участок был обведен оранжевым маркером, и направил меня к юноше и девушке. Оба были черноволосы, оба рылись в печенье и булочках, пожертвованных прихожанами; выбирали что повкуснее.
– Привет, – сказала я, не дожидаясь, пока девушка обернется.
– Привет, – ответила она с набитым ртом. В руке у нее был кусок фунтового кекса.
Она оказалась старше, чем я сначала подумала; моложе меня, да, но все-таки за двадцать ей уже явно перевалило.
– Ты с нами? – спросила девушка, кивнув на парня одних с ней лет.
Лицо у него было ничем не примечательное – если бы не двухдневная щетина, я бы его позабыла, едва отвернувшись. Наверное, брат и сестра, судя по цвету волос, решила я, а вслух сказала:
– Да, похоже на то.
– Меня зовут Бритт, – представилась девушка. – А это Сет.
Она склонилась над картой, и стали видны отросшие светлые корни ее волос. Наверное, я ошиблась: эти двое – не брат и сестра.
– Нам выпало искать у реки. Это будет нетрудно.
– Заедем в «Си-Ви-Эс», там и тачки оставим, – сказал Сет. – Мне «адвил» нужен или что-нибудь подобное.
Он многозначительно подмигнул, а Бритт шепнула:
– Похмелье.
И стала кормить Сета из рук фунтовым кексом.
* * *
Я поехала за пикапом Сета, остановилась у супермаркета, дождалась, пока Сет купит лекарство. Помимо «адвила», он купил пакетик леденцов и хрустел целлофаном, пока мы шли к лесу. Там Сет принялся поглощать леденцы один за другим, смачно причмокивая, стуча ими о зубы. Это продолжалось до самой реки, где звуки наконец-то заглушила бурная вода.
Я мысленно включила «выделение краев»; я не отрывала взгляда от воды, от речного дна. Глубина была небольшая – даже в тени я легко различала контуры камней и коряг. Мы достигли поляны, я зажмурилась: вода засверкала на солнце, вызвала головокружение.
– Тебе плохо? – Бритт ухватила меня за рукав ровно в ту секунду, когда я покачнулась.
– Нет, ничего. Смотрю вот – вдруг она упала в реку?
Бритт потащила меня от воды.
– Смотри, да не засматривайся. В реке пускай профессионалы ищут. Их уже вызвали, я сама слышала. И вообще, – Бритт указала на берег, – если она и правда в реку свалилась, тогда неважно, сейчас мы ее найдем или через сутки.
Сет развернул очередную конфету, сунул фантик в карман.
– Если бы она сама себе смерть выбирала, точно бы утопилась. Сыграла бы в Офелию. А что? Очень живописно. И со смыслом. В ее стиле.