Ему досталась натянутая улыбка.
За обедом я глаз не сводила с открытой двери. Меня душил гнев на Тайлера. На его отсутствие. На визиты к папе, на вопросы, которые остались без ответов, на картинку, которую подсовывало воображение: Тайлер глядит на мобильник, видит мой номер, решает не реагировать.
Мы покончили с бургерами, а Эверетт опрокинул третью по счету двойную порцию водки с тоником, когда появился Тайлер. На миг он застыл в дверях, оглядел зал, заметил меня, заметил Эверетта – и ушел.
– Я на минутку, – сказала я. – Носик попудрить.
Эверетт сидел спиной к двери и не мог видеть, как я, растолкав локтями толпу, свернула направо, вместо того чтобы обогнуть барную стойку (туалеты помещались за ней).
– Постой! – окликнула я, но Тайлер продолжал подниматься по лестнице. – Нужно поговорить!
Он остановился, спросил, не оборачиваясь:
– Это он и есть?
Я живо подскочила к нему, заговорила полушепотом:
– Ты что, к моему отцу ходишь? Зачем, Тайлер?
Он обернулся. Мы оказались слишком близко друг от друга. Я вжалась в перила.
– Чего? А, понял. У нас там объект поблизости. Раз в неделю выбираюсь перекусить. Твоему отцу одиноко. Я – не самая плохая компания.
– Моему отцу одиноко? Пытаешься пробудить во мне чувство вины?
– Нет. Никакое чувство я в тебе пробудить не пытаюсь.
Он тоже заметил, что мы слишком близко стоим, вдохнул, отступил на шаг.
– Твоя мама умерла, твой отец с этим не справился. Все ясно-понятно. Ты ему ничего не должна. Никто тебя не винит.
– Причина же не в том, что я не… У меня работа, у меня своя жизнь. Не могу я здесь торчать только потому, что мой отец в прямом смысле до потери памяти допился.
Тайлер кивнул.
– Конечно, Ник. Передо мной можешь не оправдываться. Я сам решил его навещать.
– Он сказал, ты просил его мне не говорить, – выпалила я.
Что-то это да значило. У Тайлера была какая-то тайна.
– О чем ты, Ник? Он правда так сказал? – Тайлер запрокинул голову, стал смотреть в потолок. – Пустяки. Мы просто болтали. Он не обязан тебе все разговоры пересказывать, Ник.
Я ткнула пальцем ему в грудь.
– Не лги мне.
Тайлер заиграл желваками.
– Я тебе никогда не лгу. Ты знаешь.
Было время, я в этом не сомневалась. Было время, я никому так не доверяла, как Тайлеру. Но факт оставался фактом: Тайлер не сказал мне, что навещает моего отца; Тайлер не хотел, чтобы я об этом узнала.
– Просто скажи: почему?
– Он – твой отец; у нас с тобой были отношения. Ты уехала, он остался. В отличие от тебя, я не вычеркиваю людей из своей жизни, если они перестают туда вписываться. Что здесь непонятного, Ник?