— А где ж муж твой, Марта? Остальные дети? — поинтересовался Кристарн, скользя взглядом по убогой обстановке. Домик проще было снести и отстроить заново, чем привести в нормальное жилое состояние.
Селянка только рукой махнула:
— Сбёг в город. Не прошло и трёх лун, как Тинка слегла. А сыновья подросли, да по соседним сёлам поразъехались. Уже седьмой год пошёл, как мы одни живём. А Тинка, какая была, такая и осталась. Вот оно как, — невпопад закончила Марта.
Аталь задумчиво посмотрела на женщину и неуверенно сказала:
— Я постараюсь помочь. Но и вы пообещайте, что пойдете к Уляше. Она не держит на вас зла и хочет проститься и простить.
— Всё сделаю, только Тинке помогите, — потускневшие от многолетней усталости глаза селянки зажглись внезапно обретённой надеждой.
Кристарн, уже не удивляясь, вздохнул и отвёл Аталь в сторону.
— Я так понимаю, ты понятия не имеешь, как её лечить и хочешь применить эльфийское Общее Исцеление?
— У тебя есть другие идеи?
— Есть. Кстати, чтоб ты знала, это заклинание нельзя применять так часто. Два раза на луну — это максимум для твоего уровня. Не перебивай, пожалуйста, я помню, что ты страшно крутой человеческий маг, но в эльфийских заклинаниях разбираюсь немного лучше, согласна?
— Ладно. Что ты предлагаешь? Ты исцелять не умеешь, а Витаррэля мы как-то не очень вовремя послали лесом, хотя, насколько я помню, ему Общее Исцеление пока и не даётся…
— Предлагаю привести Тинку на озеро. Ведь очевидно, что болезнь как-то связана с посмертной сущностью её сводной сестры. Если та действительно не желает зла родне — пусть поможет. Оборвав привязку, она станет водным духом, а им доступна своя магия, включая исцеление. Понимаю, что тебе за день засчитают, если ты кого-нибудь не спасёшь, но мне не хочется терять такой актив, как Общее Исцеление, пока мы не достигли цели…
Селянка выслушала их предложение и, пожав плечами, согласилась. Мол, делайте, что хотите. Оставалось дождаться вечера. Хозяйка смущённо призналась, что кормить гостей ей нечем. Разве что дорогие гости хотят отведать позавчерашней каши-размазни. Дорогие гости поспешили отказаться, под предлогом, что уже завтракали, обедали, а заодно, возможно, и поужинали. Дождавшись, когда Марта уйдёт обратно на поле, обещав пораньше вернуться, Аталь выскользнула из дома на поиски провианта.
* * *
Единственная харчевня отыскалась без труда, но скудость меню привела целительницу в уныние. Вздохнув в предчувствии неизбежной готовки, она попросила продать ей только продукты. Купив в меру упитанного гуся, которого быстро и сноровисто ощипали и выпотрошили прямо при ней, молока, домашней лапши и разной зелени, девушка не без труда отболталась от доставки на дом в исполнении улыбчивого мужичка — хозяина заведения, оценив сузившиеся глаза его жены. Избавиться от новоявленного поклонника удалось только пространным рассуждением о чудодейственных способах защиты, которые хранят королевских магов с риском для жизни их спутников. Мужчина намеки не понимал, а дифирамбы прекрасным очам Аталь быстро надоели, поэтому она картинно махнула ручкой и исчезла в кольце портала, переместившись прямо во двор Марты.