Я хотела сказать, очень хотела. Возомнили себя вершителями судеб? Думают, будто теперь все навечно в долгу перед ними? Считают, что могут ломать чужие жизни? Что им мешало выбрать другую невесту? Что?! Да почти любая была бы счастлива, однажды утром обнаружив у себя метку шиага. Счастливая девушка могла бы стать прекрасной женой. Сделала бы все, что от нее потребуют. А я не хочу. У меня были другие планы. Без шиагов! У меня уже был жених, демон их задери!
Я держалась. Все это время держалась, не давая воли эмоциям. Не позволяла себе отчаиваться, убеждала, наверное, каждое утро, заставляя себя вставать, что моя жизнь не разрушена и все еще можно исправить. Если не все, то хотя бы что-то. Не вернуться к Райену, не выйти за него замуж, потому что он сам от меня отказался, но и не становиться женой шиага.
Однако сейчас от слов Луизы внутри бушевала буря. Горло сдавило, глаза защипало. Вцепившись в парту со всей силы, старалась не разрыдаться.
Не плакать. Нельзя показывать свою слабость перед остальными невестами, иначе загрызут, даже не подавятся. Главное — сдержаться, не разреветься прямо сейчас…
— Переходим к остальным знакам шиагов, — уже абсолютно спокойно объявила Луиза.
Я моргнула несколько раз, успокаиваясь. Не время для истерик, послушать о знаках внимания действительно важно.
— Следующий знак — это дар. А вот в качестве дара уже могут выступать разные предметы с разными значениями. Как правило, это цветы или драгоценности. Я выдам вам справочник с символами, сможете сами толковать, ибо их слишком много и перечислять на паре их все — только зря время тратить. К тому же, — хмыкнула Луиза, — большую часть их вы можете и не увидеть. Так что будете толковать по мере получения.
Преподавательница махнула рукой. Со стола взвились несколько стопок с брошюрами и поплыли к нам.
— Например, красные розы — это страсть. Желтые лилии — опять же, интерес. Белые тюльпаны — восхищение нежной, невинной красотой. Розовые розы — восхищение красотой страстной. Таковы нюансы. Даже красота может быть разной, по крайней мере, по-разному отмечается шиагами. Впрочем, нечто подобное есть и у нас, среди аристократов. Просто язык цветов у шиагов разнообразней и состоит из других символов.
Все брошюры наконец заняли свои места на партах перед невестами, каждой по одной.
— Украшения — более серьезный интерес. Это не только восхищение красотой или талантом невесты. Это уже обещание или даже этап отношений. Самое невинное — серьги с сапфирами. Означают: «Не могу отвести от вас глаз».
Сапфиры… ну точно, как глаза того шиага! Неужели у всех шиагов такие глаза? Или просто совпадение?