Хлоя усадила Лали на диван.
— Я заварю чай. Сейчас, я мигом!
Находиться в такой шикарной квартире, тем более позволить, чтобы вокруг нее суетились, было для Лали так необычно, что она не стала спорить. Оставшись ненадолго одна, она залюбовалась видом из окна.
— Это мой наблюдательный пункт, — объяснила хозяйка, вернувшись с подносом на коленях. — Заняв позицию у окна под определенным углом, можно увидеть триумфальную арку в Вашингтон-сквер-парке. Вам-то нужно всего лишь немного наклониться…
— Как же чудесно так жить!
— Прикованной к креслу?
— Я не это хотела сказать…
— У вас срочное дело? Мистеру Ривере стало хуже?
— Нет, речь о другом человеке.
— О Дипаке?
— Нет, о вашем бухгалтере со второго этажа.
И Лали рассказала о монтажном комплекте, установка которого похоронит карьеру ее мужа. Она сама не знала, зачем сюда пришла. Ей всегда удавалось устранять проблемы, но сейчас она впервые в жизни ощущала беспомощность. Ей требовался союзник в битве, кто-то, кто поставил бы на место Грумлата, пока она не придумает выход. Услышав о плане бухгалтера, Хлоя всерьез рассердилась.
— Не знаю пока, каким образом мы расстроим его планы, но мы обязательно это сделаем, положитесь на меня. Попытки выгнать Грумлата в шею ничего не дадут, он найдет способ вернуться. Нет, здесь нужна дискредитация. Это наверняка не первая пакость на его счету. Я проберусь к нему и пороюсь в его бумагах.
— Не представляю, как вы сумеете остаться незамеченной…
— У вашего мужа есть дубликаты всех ключей.
— Дипака нельзя в это вовлекать. Он до того порядочный, что…
Хлоя в задумчивости курсировала между диваном и окном.
— Я тоже такая: расхаживаю, чтобы лучше думалось, — заметила Лали, а потом спохватилась и пробормотала, что очень ей сочувствует.
— Ничего страшного. Я попробую выиграть несколько дней. Поговорю с отцом, он хороший советчик.
— Что бы он ни посоветовал, не впутывайте в это Дипака. Если он узнает, что я что-то замышляю у него за спиной, он никогда мне этого не простит.
— Проводить вас на служебную лестницу?
— Нет уж, одного падения с нее вполне достаточно!
Хлоя проводила гостью до двери.
Лифт приехал на девятый этаж, и Дипак доставил жену вниз, обращаясь с ней в высшей степени почтительно — так, как она не ожидала: не промолвил ни слова, даже не покосился в ее сторону, когда она вошла в кабину, потом, по-прежнему молча, провел ее по холлу, отворил перед ней дверь и сопроводил на тротуар. Там он попрощался с ней, церемонно приподняв фуражку, и вернулся за свою конторку. Стоило ему сесть, как в кармане завибрировал телефон.