— Да, у меня была встреча там неподалеку.
Хлоя уехала, а Санджай еще долго сидел на бортике фонтана. Перед уходом он перезвонил Сэму, который уже несколько раз пытался с ним связаться. Люди из банка «Холтингер и Мокимото», ознакомившись с их досье, пригласили их на встречу. Заполучив таких акционеров, можно было быстро собрать недостающий капитал.
— И не говори, что еще рано праздновать! Я заказал столик в «Мими», это один из лучших ресторанов во всем городе. Там такая французская кухня, что твой пата врап по сравнению с ней — несъедобная отрава, впрочем, так оно и есть.
— Вада пав. Ты ничего в этом не смыслишь. Сегодня вечером я не могу.
— Если дело в твоей Отис, то пригласи ее поужинать вместе с нами.
— Это будет сложновато, она весит не меньше трех сотен кило, и это на пустой желудок.
Сэм тяжело вздохнул и оборвал связь.
В этот вечер, заступив на пост, Санджай сразу завертелся как белка в колесе.
Он не знал, как зовут мужчину, вошедшего в холл с чемоданчиком в руке, но не мог отделаться от чувства, что где-то его уже видел. Санджай вышел из-за конторки и спросил, чем может быть ему полезен.
— На девятый, пожалуйста, — ответил профессор.
— О вас сообщить?
— Нет, пусть будет сюрприз. Хлоя уже дома?
— Я не имею права отвечать — таковы правила, — отрезал Санджай, задвигая решетку лифта.
— Кто установил эти правила? — поинтересовался профессор, когда они миновали четвертый этаж.
Только на пятом Санджай вспомнил, что видел своего пассажира в обществе Хлои в ресторане «Клодетт».
— Не уверен, что она любит сюрпризы. Кстати, многие женщины сюрпризы терпеть не могут. А мое дело — следовать правилам, — проворчал Санджай, дернув за рычаг.
Кабина содрогнулась и зависла между седьмым и восьмым этажами. При иных обстоятельствах профессионализм лифтера, заменявшего Риверу, позабавил бы профессора Бронштейна, но он добирался десять часов с Западного побережья на Восточное, и его чувство юмора, как и его силы, было на исходе.
— С вашей стороны было бы очень любезно снова включить лифт.
— Сначала скажите, кто вы такой.
— Ее отец, — сухо ответил профессор.
Санджай с достоинством взялся за рукоятку.
— Приношу вам свои извинения, я предпочел бы встретиться с вами при более благоприятных обстоятельствах, однако…
— Вы следуете правилам, — перебил его профессор. — Я все понял. А теперь, если не возражаете, я бы с радостью вернулся домой и обнял дочь, которая, уверяю вас, будет счастлива снова меня видеть.
— Я тоже… Нет, я не это хотел сказать… Доброй ночи, мистер Хлоя… опять я говорю не то… — пролепетал он. — Тут такое дело, я не знаю ее фамилию, то есть вашу, Дипак всегда называет ее «мисс Хлоя».