- Пала, а когда-нибудь мы сможем свободно пойти к туркам, а турки к нам?
- Да, когда-нибудь, - сказал отец.
- Когда же?
- Когда те, кто живет вот в той деревне, будут жить так, как живут свободные люди нашей страны.
Костя помолчал немного, потом спросил Самвела:
- А если мы будем с вышки смотреть в бинокль, ты узнаешь своего дядю?..
- Как же я его узнаю, если я его не видел! Дед Баграт тоже бы его не узнал. Раньше дядя был молодой, а сейчас старый!
Отец все еще крепко держал Костю за руку. И Костя вдруг вспомнил - вот так же сильно он сжимал его руку, когда на остров надвигалась волна. И позже, когда они долго искали вездеход, в котором ехала мать. Костя тогда еще не понимал, что никогда больше ее не увидит… Отец держал его за руку и вел по берегу, где громоздились обломки домов и рыбацких ботов…
Самвел что-то еще рассказывал о дяде и о дедушке Баграте. Но отец и сын думали о своем. Перед ними снова вставали видения того страшного дня на маленьком пограничном острове, который разбил их семью. И они думали сейчас друг о друге, о своем будущем…
- Тебе хорошо в интернате? - спросил вдруг отец.
И Самвел сразу замолчал, словно отодвинулся в
темноту.
- Не очень, - признался Костя.
- К этому, Костик, надо привыкнуть.
- Теперь мне всегда придется жить отдельно?
- Зачем же всегда? Никто не знает, как дальше все сложится. Но сейчас на границе тебе быть нельзя, - сказал отец. - Меня могут вызвать, и я уеду на несколько дней… - Рука отца до боли сжала Костину ладонь. - Ты же знаешь, дружище, что на границе как в бою… Если бы была мама…
Эти слова нечаянно сорвались с его губ, и он испуганно замолчал. Костя теснее прижался к нему.
Они не заметили, как Самвел отбежал в сторону. Вдруг до них донесся чей-то плач. Костя оглянулся. Самвела рядом не было.
- Самвел! - крикнул Костя. - Самвел!..
Самвел не отозвался. Капитан вгляделся в темноту, заметил тень внизу под скалой. Он быстро спустился с кручи, за ним, забыв о боли в ногах, устремился Костя.
Самвел, скорчившись, сидел на камне у самого берега. Плечи его вздрагивали. Он не поднялся и тогда, когда к нему подошли.
- Что с тобой, мальчик? - спросил капитан. - Тебя кто-нибудь обидел?
- Папа!.. - Костя дернул его за руку и, отозвав в сторонку, шепотом сказал: - Понимаешь, папа, у него нет ни отца, ни матери. Никого, кроме деда Баграта. Он услышал наш разговор и вспомнил об этом. Вот отчего он, наверно, плачет…
- Да, да, - сказал капитан и положил свою руку на плечо Самвелу. - Самвел, ты будешь всегда с Костей. Я сделаю для тебя все, что смогу…
Самвел не ответил. Он заплакал громко, в голос, больше не сдерживая себя.