Заметив ребят, она приветливо улыбнулась и кивнула головой.
- А вы, мальчики, тоже пограничники? - спросила она.
- Мой папа начальник заставы, - буркнул Костя, недовольный тем, что надо вступать с ней в разговор.
- И тебя, значит, зовут Костя?
- Откуда вы знаете?
- Это секрет! А ты, мальчик, если не ошибаюсь, Самвел?
Самвел кивнул головой.
- Ну, а меня зовут Марина, - объявила девушка. - Значит, мы теперь знакомы.
- А вы откуда приехали? - спросил Костя.
- Из Москвы.
- Ого! Я еще в Москве никогда не был. Вы на границу служить приехали?
- Нет, что ты! - ответила Марина. - Я приехала повидать одного товарища… Виктора Серегина. Вы такого знаете?
- Конечно! - воскликнул Костя. - Его здесь все знают. У него есть собака Факел. Как он скажет «Фас!» - так она сразу разорвет врага на куски!
- Ну и что вы еще про Виктора знаете?
- Он золотые монеты из колодца вытащил, - сказал Самвел.
- И много?
- Тыщу, наверно! - сказал Костя.
- О, значит, он теперь богатый?
- Нет, на них ничего не купишь!.. Они старинные.
Ребята рассказали Марине и о монетах, и о маневрах на границе, и об обезьяне, и о кобре.
Марина внимательно слушала ребят, ее серые глаза загорелись любопытством. Однако, когда узнала, что кобра была где-то поблизости, она стала испуганно озираться по сторонам.
- Да не бойтесь! - старались успокоить ее ребята. - Она уже уползла!..
Но роща, которая окружала сейчас Марину, сразу утратила для нее свое очарование.
- Что ж так долго не идет Виктор? - спросила она.
- Я сейчас узнаю, - предложил Костя.
Он уже сорвался было со скамейки, но в беседку вошел капитан. Капитан сообщил, что Виктор задержится в дозоре еще на час.
- Ох, как долго! - воскликнула Марина. - Ведь мне послезавтра уже в Москву возвращаться!
- Ничего, - успокоил ее капитан. - Постараюсь не перегружать его эти дни работой. Только смотрите не расстраивайте его. Вы уедете, а он тут загрустит. У нас и так волнений хватает!
Марина кивнула головой.
- И вы всю жизнь живете в таких местах? - спросила она. - Здесь у вас жара, скорпионы, кобры… И, наверно, страшная скука. Я бы не могла здесь жить!..
Капитан пристально посмотрел в лицо девушки.
- Я, как и вы, родился в Москве, - сказал он. - Прожил там двадцать лет. И почти столько же прожил на границе… Как видите, ничего… А скучать на заставе не приходится!..
Костя и Самвел переглянулись. Они уловили холодок в тоне отца. Сидела бы эта Марина в своей Москве, раз ей там нравится!
- Если хотите поскорее увидеть Виктора, - добавил капитан, - разрешаю вам выйти с заставы и подняться на холм. Ребята вас проводят…