Откуда мне это известно? Так, походил по залу, людей послушал… в том числе и похваляющихся уже совершенными «подвигами» казачков, расписывающих, как их вахмистр или хорунжий удачно поддел очередного «серого», то есть пехотного унтера, или как чей-то десяток в трактире намял бока «каким-то командированным»… В общем, весело живут чубатые, что тут скажешь.
Жаль только не удалось дослушать одну из историй до конца, пришлось отвлечься на забеспокоившегося Бохома и прятаться в кабинке станционного туалета, чтобы разобраться с созданной мною игрушкой без привлечения внимания излишне любопытных личностей. Когда же я вернулся в зал, то обнаружил, что заинтересовавшая меня компания казаков уже куда-то пропала, и мне вновь пришлось искать способ убить время до отхода автобуса.
«Сотник» мерно загудел нагнетателями и, еле заметно качнувшись, поплыл по улицам Новочеркасска. В любое другое время путь отсюда до Ростова занял бы не больше часа, но не сегодня. Пять часов, ровно столько понадобилось нашему автобусу, чтобы добраться до пункта назначения. «Сотник» полз по Новочеркасскому шоссе, словно черепаха. Не по своей воле, конечно. Только на нашем отрезке пути пришлось миновать две аварии, а тут еще и военные колонны, длинными змеями ползущие в Ростов и из него, нахально требуют уступить им дорогу. И никуда не денешься, они в своем праве. Думается, и те аварии, что мы наблюдали из окон «сотника», вполне могли произойти по вине вояк, с бесцеремонностью носорога сгонявших все мешающее со своего пути. По крайней мере, на такую мысль навела меня увиденная по дороге сценка, как ведущий колонну из Ростова бронеход аккуратно поддел массивным рылом едущий перед ним грузовичок, когда тот не отреагировал на гудок и не пожелал «уступить лыжню». Фургон почти нежно вынесло на обочину, где он благополучно заглох, а колонна как ни в чем не бывало продолжила свой путь. Интересно, какими словами будут поминать своих коллег солдаты из военно-дорожного управления. А уж как будет икаться командиру колонны, даже думать не хочется. Впрочем, у многих здешних жителей в ходу амулеты от дурного глаза, так что, может, тот командир и не почешется.
Ростов встретил меня суетой и гомоном. Этому городу, ввиду его размеров и общей оживленности, куда больше подошло бы звание столицы Области Войска Донского, но Новочеркасск, с воистину казачьей упертостью не торопился отдавать этот титул, хотя уже сейчас население Ростова, судя по данным сети, втрое превышает население столицы. Да и экономически этот город куда как более развит, аэровокзал, опять же, расположен именно здесь. Но нет, не столица. Впрочем, Ростов, кажется, сдаваться не собирается, и если верить карте, то лет через десять такого же взрывного развития, каким он может похвастаться сейчас, Новочеркасск просто и незатейливо окажется в его границах. Вот интересно, как тогда назовут новую агломерацию?