– После какой такой ночи? – не поняла я.
– После той, когда он тебя нашел и издали внушил тому меховщику, что редкую кошку выгоднее продать живьем.
– Стоп. А вот отсюда поподробнее.
До этого времени я была твердо уверена, что спас меня Атаний. А расспрашивать о деталях не стала по вполне понятным причинам: сначала мне было просто не до того, а потом вообще стало все безразлично.
– Ну куда еще подробнее? – непонимающе вылупилась ведьма, но наткнулась на мой строгий взгляд и, вздохнув, принялась рассказывать: – Ты ушла и не вернулась, а мы не знали, где тебя искать. Да и боялись после того случая соваться в деревню… А потом прилетел Гарон. Он издали почувствовал, что с тобой что-то неладно, и спешил со всех сил.
– Откуда, из Дарота? – презрительно фыркнула я, припомнив жгучую обиду, которую нанес мне маг своим побегом.
– Не был он в лесу, – осуждающе смотрит на меня лесоруб. – Не смог уйти насовсем. Все время следом за нами летел.
– Так почему же не вернулся? – еще вредничаю я, но уже понимаю – потому и не вернулся, что не смог перебороть себя.
Да и моих упреков выслушивать не захотел. Хотя, возможно, я и не стала бы тогда его упрекать. Не знаю.
– Вот он и нашел, где тебя держат, – не обращая внимания на мой последний вопрос, спокойно продолжает рассказывать Кинна. – И нас туда провел. А пока шли, все время внушал меховщику… ну, про это я уже говорила. А утром он хотел уйти. Чтобы лететь, у него было очень мало магии. Вот я и пыталась уговорить. Видела же, как ты переживала, когда не нашла его на стоянке. А насчет всего остального… мне с первого дня Атаний нравится. Очень. К тому же вставать между вами я никогда не собиралась, мы, ведьмы, вообще никогда друг дружке дорогу не перебегаем. Да и пустое это, он, кроме тебя, никого вокруг не видит. Неужто сама не замечаешь?
Кинна испытующе смотрит на меня, словно вопрошая, поверила ли я ее рассказу.
«Конечно, поверила», – не желая мучить верных друзей, кивнула я.
Новые силы, вызванные к жизни выпитым соком дроба, пробудили во мне необычные способности и возможности. Но другим человеком я при этом не стала ни на грамм. Даже слегка смешно и неловко вспоминать теперь свои панические мысли и прощание с жизнью.
А еще появилось понимание, что рассказ хозяйки про последствия третьего бокала был последней проверкой. Не тянет меня срочно ринуться в лес, не стала я его неизменной составляющей. Да и желание вернуться домой ничуть не потускнело в душе. Вообще все стало проще и понятнее, наполняя душу и сердце необычайной легкостью и уверенностью. И только тревога за Гарона стала еще сильнее.