– Нет, Ветряна, – покачал он головой. – Не вижу и даже не слышал о таком ни разу! Для меня это просто деревья, трава и земля. Верно, в тебе говорит кровь схитов, не зря их еще называли «слышащими». Однако мы засиделись, тебе пора возвращаться. Смотри, вон и Кххар к нам уже идет.
Бриар торопливо убрал звуковой щит. Страж приблизился и склонил голову, рассматривая нас желтыми глазами.
– Уже иду, Кххар, – вздохнула я и попрощалась с учителем. На скалы быстро и властно опускалась ночь, желтыми огнями загорались небесные светочи. И, еще раз пожелав Бриару благой ночи, я шагнула в портал.
Первое, что я подумала, очутившись во дворце, – что Олби уронила склянку с ценнейшим эликсиром Снежного Цвета! Потому что по комнате плыл тонкий горько-сладкий аромат, чистый, как снег в горах, прекрасный, как первая любовь…
Очарованная, я не пошла – поплыла из комнаты-кабинета в спальню. Толкнула дверь и замерла, изумленная. Вся комната была уставлена цветами. Тонкие гибкие стебли без листочков, а сверху – нежный белый бутон, источающий этот дивный запах… И самое удивительное, что все цветы были живыми, их стебли утопали в нетающем снегу и земле, перенесенной в высокие вазы с недосягаемого Алмазного Пика. И их здесь были сотни. Они стояли везде: на полу, столе, каминной полке, террасе… Целый сад из редчайших цветов Снежного Цвета…
Обескураженная этим великолепием, я опустилась в кресло. Против воли на глаза навернулись слезы, все-таки мне никогда не дарили цветов.
Так я и сидела, пока в спальню не постучалась Олби.
– Давно Рион ушел? – спросила я.
Горло перехватило, и голос прозвучал сипло.
– Полчаса назад, госпожа, – с придыханием ответила демоница.
Глаза ее странно блестели, словно мокрые рубины.
– Ничего не велел передать? – не глядя на Олби, поинтересовалась я.
– Нет, госпожа.
Мы помолчали, рассматривая цветы.
– Накрыть вам ужин, госпожа? – очнулась от созерцания красноглазая.
– Я не голодна, спасибо.
Олби кивнула, еще раз осмотрела живой сад, улыбнулась своим мыслям и ушла. А я еще долго сидела у открытого окна в темной комнате, не желая зажигать магические светящиеся шары. Вдыхала дивный аромат Снежного Цвета, смотрела, как горят на небе небесные светочи. Одна звезда вдруг сорвалась с покрывала небосвода и заскользила вниз огненной вспышкой. В Северном Королевстве люди верят, что это Пречистая Мать обронила на небе свечу, и загадывают желания. И я привычно, как в детстве, попросила… глупое, несбыточное желание, которому не суждено сбыться. Так и уснула в кресле.
***
Рион опять пришел под утро, перенес меня на кровать, прижал к себе. Я заворочалась, открыла глаза, собираясь что-то сказать.