Я подняла голову, рассматривая демона. Арххаррион помедлил, потом осторожно коснулся меня губами. Так нежно и непохоже на него, что стало смешно, и я фыркнула.
Он взял мое лицо в ладони. В темных глазах дрожало что-то мучительное – чувство, которое он прятал от меня.
– Я все для тебя сделаю, – прошептал демон, – все, что захочешь. Только… потерпи. Прошу тебя. Просто позволь мне…
Да, все же это была магия, потому что сейчас, в этом кусочке зимнего леса, я почти ему поверила…
– Повелитель, – раздался холодный голос.
– Не сейчас, Даарххар, – недовольно бросил Арххаррион.
Дхир склонил почтительно голову.
– Простите, Повелитель, но Внешний круг снова пытается прорваться. Защитный купол разорван сразу в нескольких местах, стражи не справляются. Нужно отправить дополнительные силы.
Арххаррион отстранил меня и резко развернулся к советнику. И без его рук стало так холодно…
– Сколько прошло времени? Чей клан сегодня у Круга?
– Полчаса, Повелитель. Огненные.
Арххаррион кивнул, посмотрел на меня.
– Ветряна, останешься здесь? Или вернешься во дворец? Мне нужно идти.
– Останусь, – растерянно произнесла я. – Что случилось?
Он улыбнулся, но я видела, что его мысли были уже далеко. В лице – только спокойная сосредоточенность.
– Не бери в голову. Погуляй, я скоро вернусь.
Дхир посмотрел на меня насмешливо, но в прозрачных глазах промелькнула сталь. Потом Арххаррион открыл переход, и они оба исчезли.
Рион не вернулся ни через час, ни через два. И когда я окончательно замерзла сидеть под елью, то вылезла из-под дерева и пошла ко дворцу, благо он был совсем рядом. Уже на дорожке возле лабиринта мне навстречу бросилась Олби.
– Госпожа, а я за вами! Повелитель приказал…
– Где он?! – вдруг испугалась я.
Что-то случилось.
С ним что-то случилось!
Эта уверенность родилась из ниоткуда, я просто знала это, и страх сжал сердце ледяными тисками. Кажется, никогда в жизни я так не пугалась!
– Велел сопроводить вас в ваши покои…
Кольцо боли почти раздавило мне грудь, не давая дышать. Я отпихнула Олби и понеслась к белой лестнице, перепрыгивая через ступеньки так быстро, что даже шустрая демоница за мной не поспевала, а ее встревоженные окрики я попросту игнорировала. Дурное предчувствие все сильнее сжимало сердце, я не замечала, как расступаются демоны, пропуская меня, как заворачивается над моей головой шипящая молниями туча, как мечутся вокруг лица волосы.
Я просто неслась к нему, молясь всем богам! Только бы не опоздать!
Арххарриона я нашла в северном крыле. Ни мгновения не сомневалась, куда бежать. Знала. Он полусидел в кресле, рядом суетился седоволосый лекарь, густо намазывая на рану в груди тягучие снадобья. Рион смотрел безучастно, из темных глаз ползла Тьма.