Остап рефлекторно ударил ладонью по стеклу, желая, чтобы мучения прекратились. Илона придержала мужчину за локоть, хотя она бы и не смогла удержать стокилограммового санитара. Решительные намерения Остапа исчезли также внезапно, как и появились, закончившись следом от толстой вспотевшей ладони на стекле.
Последние несколько минут Нина яростно извивалась в кресле, тщетно пытаясь вырваться из кошмара, в который ее загнал Йокин. Жуткий вопль, вырвавшийся только что из напряженной груди Нины, не мог оставить Остапа безразличным. Да никого не мог! Даже Йокина!
– Нина! Слушай меня! – продолжал доктор. – Я – твой друг. Я люблю тебя. Я хочу для тебя только хорошего. Я несу только добро. Я – твой друг. Я люблю тебя…
Я люблю тебя… Я люблю тебя… Я люблю тебя… Слова были еле слышны сквозь гремучий ор, но все же Нина слышала их. И хотя она по-прежнему не помнила, кто он, голос был рядом, это успокаивало.
– Монстры живут в тебе! Не ты в них! Они в тебе! А значит, ты можешь ими управлять! Нина!
– Я не могу…
Нина плакала, и дрожащий голос предательски спрятал слова в шепоте, едва различимом ею самой, но голос (как же он прекрасен!) все-таки расслышал эту тихую мольбу.
– Ты можешь, Нина. Ведь ты еще не пробовала! Верь мне, дорогая! Ведь я люблю тебя! Я желаю тебе только добра! Верь мне!
Монстры медленно подползали к Нине. Лязганье зубов нарастало. Нина закрыла лицо руками. Она уже знала, что последует дальше. Монстры снова нападут на нее за непослушание и прежде чем позволят ей потерять сознание, приложат все свои силы и зубы, чтоб она никогда не забыла эту боль своеволия.
– Нина! Я с тобой! Перестань бояться! Страх – это заслон! Страх – это твой враг! Уничтожь его! Рискни же! Что тебе терять?
И вправду, что ей терять? Они в любом случае нападут, и больнее того, что она испытала уже тысячу раз, не будет.
Йокин заметил, как дыхание Нины замедлилось, а на измученном муками лице черты обреченности уступили место едва заметной решительности.
– Я рядом, Нина. Я всегда буду рядом, – подкрепил результат доктор.
Нина почувствовала зловонное дыхание. Оно источалось отовсюду: с боков, спереди, даже откуда-то сверху. Струйки воздуха едва колыхнули ее волосы. Тихое рыканье гулко пронеслось возле самого уха.
– Страх – это заслон, – прозвучало вдалеке.
И Нина открыла глаза.
Морда одного из них почти уткнулась ей в лицо, двое других по сторонам почти касались ее плеч. Она впервые смогла рассмотреть своих «друзей» вблизи. У Монстров не было лица, только широкая пасть с острыми клыками, но все же сквозь обтянутую синюю кожу, Нина видела очертания человеческого черепа. Им не нужны глаза, чтобы видеть, им не нужны уши, чтобы слышать. Им нужны лишь огромные пасти, чтобы причинять боль.