Он закрыт здесь в конспиративной квартире в пригороде, и она гораздо просторнее и комфортнее всех его предыдущих укрытий. Тут даже есть кровать, и холодильник всегда забит едой. Но почему-то от этих удобств Карим еще больше ощущал себя обманутым и преданным. Все эти мелочи, ублажающие его физические потребности имели под собой одну цель – заставить его забыть о своих планах и стремлениях. И с каждым проведенным здесь днем с кабельным телевидением и горячей ванной положение вещей все больше раздражало его. Он готов был снова оказаться в своей подземной коморке с непрекращающимся гулом проезжающих наверху тяжелых фур, вдыхать запахи заплесневелых труб и старой канализации, променять нормальную пищу на хот-доги и литры газировки, лишь бы вернуть себе свое детище – Жгучего Карлика. Лишь бы снова взяться за его развитие и вдохнуть в него жизнь, претворить в реальность, потому что он настолько гениален, настолько прекрасен, что просто обязан купаться в людской любви.
Карим вдруг поймал себя на мысли, что он еще никогда не был так похож на Северян, как сейчас, готовый принести себя в жертву ради собственной идеи.
***
Звонок телефона разорвал тишину, царившую в кабинете уже второй час.
– Я сделала, как ты просил, – раздался в трубке басовитый голос Амелии, – подкинула ему идею напасть на Седых и Драгоша.
– И? – ответил Эрик.
– Не доверяю я ему. У него точно появился какой-то план.
Эрик тяжело вздохнул.
– Спасибо, Амелия. Глаз с него не спускай, но сама не лезь. Ставь меня в известность.
– Как обычно.
Эрик отключил звонок и грузно откинулся на спинке кресла, от чего оно натянуто завыло.
Что бы там ни казалось со стороны, Амелия всегда будет самым верным солдатом в армии Эрика. Она будет кричать на него, бранить тысячей нецензурных слов, может, даже пощечину влепит, но все это будет не более чем спектакль длиною в десять лет. Фарс, цирк и ничего не значащее зрелище. Их договоренность играть на публику была заключена практически с самого начала. Амелия была своеобразным катализатором предателей. Благодаря ее потрясающему актерскому таланту она вывела на чистую воду большое количество слабых звеньев в их рядах, а Эрик с удовольствием их устранил. И самое главное, этот тандем продолжал работать эффективно.
Черед Валентина Голубки был неизбежен. Он был неплохим компаньоном, и его вклад в дела компании был ощутим. Голубка умел сходиться с нужными людьми за пределами страны, увеличивая тем самым прибыль с продаж. Но насколько хорошим он был торговцем, настолько же ненадежным был партнером. Голубка никогда не выпятит грудь под град пуль, защищая общее дело, как это сделала бы Амелия, Каин и остальные. А потому в нестабильные времена он становился непросто слабым звеном, но даже опасным, ведь он знал много того, что могло бы скомпрометировать компанию.