Пока это происходило, из кабинета вернулась Венди. Она сделала мне огромные глаза и взяла свой передник.
После своей смены я решила остаться, чтобы обеспечить Венди моральную поддержку и выпить пива с Джимом-Билли, который, как выяснилось, по выходным приходил гораздо позже.
— Люблю тихие денечки, — сказал он мне, когда мы пили пиво.
— Сейчас совсем не тихо, — сказала я. Так оно и было, бар был полон народа.
Джим-Билли усмехнулся.
— Шумные ночи я тоже люблю. — Он сделал глоток и закончил: — Равновесие.
— Точно, — улыбнулась я в ответ.
Тейт появился в восемь тридцать, и я решила, что мне пора уходить. Однако мне не хотелось, чтобы он подумал, что я ухожу из-за него, поэтому я задержалась на некоторое время. Это продлилось целых двадцать пять минут, в течение которых я старалась даже не смотреть в его сторону.
Потом я положила на стойку купюру, поцеловала Джима-Билли в щеку, попрощалась с Венди и Кристал и ушла.
* * *
В понедельник я работала днем, планировалось, что так будет всю неделю, но Кристал сказала мне, что на следующей неделе меня переведут на ночные смены.
Войдя в бар со стаканчиком кофе из «Волшебной страны» в одной руке и морковным кексом с корицей в другой, я увидела, что Тейт уже на месте.
Его глаза остановились на мне, как только я вошла в дверь.
Не успел он ничего сказать, как я спросила:
— Мне заняться учетом?
Пока я шла к бару, потягивая кофе, на его скулах заиграли желваки.
Когда я дошла до стойки, Тейт спросил:
— Ты когда-нибудь здороваешься?
— Привет, — ответила я. — Так ты хочешь, чтобы я занялась учетом?
Он пару раз качнул головой, не сводя с меня глаз, и сказал:
— Да, Крутышка, займись учетом.
Он бросил мне свои ключи, и я дошла до входа в коридор, прежде чем пробормотать:
— Не называй меня Крутышкой.
* * *
Учитывая, что в этот день в баре не сидел десяток байкеров, мне было сложнее избегать Тейта, потому что у меня было мало дел.
Поэтому я избегала его в обеденный перерыв. Я сходила в гастроном и купила ему, Джиму-Билли и себе сэндвичей, а на обратном пути завернула в «Волшебную страну» за огромным овсяным печеньем с корицей для каждого, даже для Тейта.
— Сегодня у меня настроение для корицы! — прокричал Шамблс, когда я задала вопрос про корицу.
Сэндвичи оказались вкусными, печенье — просто оргазмическим, и даже Тейт с этим согласился, хотя он, конечно, не использовал слово «оргазмический», а сказал: «Печенье — охренеть».
После того как мы поели, я взяла бутылку с чистящим средством и вытерла все столы и стулья. Закончив с этим, я набралась смелости пойти за барную стойку к Тейту и принялась вытирать стеклянные полки, на которых стояли бутылки со спиртным, и зеркало за ними. Я снимала бутылки вниз и возвращала их на место, после того как закончу. Часть полок находилась слишком высоко для меня, так что я сняла бутылки, забралась на столешницу под зеркалом и, стоя на коленях, продолжила свое занятие.