Я ходила с ней три раза в неделю, в основном потому, что мне нравилось проводить время с ней, а Тайлер был отличным тренером, очень позитивным и воодушевляющим, и благодаря ему мы все ощущали себя командой, готовящейся к Олимпиаде, но мы должны быть вместе. Вместе мы выстоим, по отдельности проиграем, так что все мы выкладывались ради Тайлера и друг друга.
Я продолжала ходить на тренировки, потому что через две недели начала ощущать свои мышцы и не только потому, что они болели.
А еще через две недели они стали заметны, и на спине больше не было жирка.
Тайлер начинал тренировки в час дня с пятью из нас. Мы с Венди поддерживали всех, и она говорила, что я — показательный пример, через месяц нас стало двадцать.
Но я по-прежнему считала, что все мы сумасшедшие, потому что это все равно была пытка.
* * *
В один из понедельников после отъезда Тейта я отправилась в город поболтать с Солнышком и Шамблсом, а потом просто шаталась по городу, потому что у меня было время.
Я прошла мимо цветочного магазина, потом вернулась обратно, зашла и заказала цветы для Бетти. Я подождала, пока флорист сделает букет, заплатила за него и вышла.
Постояв на тротуаре, я зашла обратно.
— Все в порядке? — спросила флорист.
— Вы можете делать букет с утра каждый понедельник? На тридцать долларов. Я буду приходить и забирать его. Если меня не будет до полудня, не могли бы вы доставить цветы Бетти в гостиницу? Я открою счет.
— Постоянный заказ? — спросила она, подняв брови.
— Да, — улыбнулась я.
— Конечно, дорогуша.
Я протянула руку:
— Я Лорен.
Она пожала ее.
— Холли.
— Приятно познакомиться, — сказала я и вышла из магазина.
С того дня каждый понедельник Бетти получала на свою стойку регистрации букет за тридцать долларов.
Каждый понедельник я приходила с цветами, она видела меня через окна, и ее лицо озарялось улыбкой.
Иногда расплата бывает приятной.
* * *
Во второй понедельник, после посещения «Волшебной страны» и перед тем, как забрать цветы у Холли, я прошла весь Карнэл.
Тем утром я тщательно собиралась: чуть больше косметики, чуть больше украшений, красивая юбка (которая лучше обтягивала, когда у меня на костях было больше мяса, но зато теперь хорошо сидела на бедрах). Красивые сандалии без каблука, но не шлепанцы. И я очень постаралась с волосами.
Завернув за угол на границе Карнэла, я вошла на двор автомастерской.
Седой мужчина разговаривал с рабочим в комбинезоне. Он взглянул на меня, сказал что-то своему собеседнику, и тот ушел, а седой мужчина направился ко мне.
— Привет, — сказала я и остановилась перед ним.