— Не забыла меня?
Девушка кивнула.
— Нет, конечно.
Что-то странное было в том, как она сидела здесь, вот так одна… с пустым лицом, словно машина на стоянке.
— Я даже ждала тебя, можно сказать.
— Клево! Здесь торгуют травой?
Бестелесный голос отеля зазвучал за его спиной.
— Что желаете заказать, мистер ДиМентис?
Торчок задумался. Он хотел немного расслабиться, чтобы потом заснуть… если до этого дойдет.
— Дайте мне пиво и двойное крепкое.
Он взглянул на правильно-симметричное, улыбающееся ему через столик лицо.
— Что будешь ты?
— Мне как обычно.
— Очень хорошо. Мадам, сэр… — голос растаял.
Через секунду над их столиком в стене распахнулась дверца. Лента конвейера принесла на подносе заказ. Двойное крепкое Торчка представляло собой прозрачную жидкость в коротком толстом стакане, нещадно щиплющую язык из-за растворенных веществ и горькую от алкалоидов. То же, что предназначалось стюардессе…
— Как тебя зовут? — Торчок одним махом проглотил похожую вкусом на лекарство смесь в стакане. Теперь он будет смотреть веселые картинки. Ему будет хорошо, но ровно два часа.
— Мисти.
Девушка протянула руку и взяла с подноса свой заказ. Свое обычное.
— Что это у тебя?
По спине Торчка побежали колючки паники. Это их двойное-крепкое не назовешь безмазовым, сильная штука… Девчонка, сидящая напротив него, поднесла к голове странный продолговатый предмет, напоминающий ручной фонарик…
Внезапно она захихикала и закатила глаза.
— Как здорово, — она отняла устройство от головы, передвинула на его шкале указатель и снова принялась водить им по лбу.
— Что вы, люди, говорите в таких случаях… клево?
— Ты что, живешь на Луне постоянно?
— Само собой.
Продолжительная пауза, в течение которой девушка живо водит своей штуковиной по голове между волосами, как парикмахер машинкой.
Со стороны столиков молодоженов донесся взрыв громкого смеха. Кто-то отпустил соленую шутку. Возможно мясистый здоровяк-тамада, щедро с пеной разливающий по бокалам шампанское.
Торчок внимательно всмотрелся в колышащееся напротив него пустое лицо, пытаясь проникнуть под невозмутимую маску, потом снова уставился на цилиндр в руках блондинки. С подобным способом заторчать он встречался впервые.
— Что это у тебя? — спросил он снова.
— Электромагнит.
— Так значит ты… боппер?
— Не совсем так. Во мне нет ни грамма органики, это так. Но я не самостоятельна. Мой мозг находится внутри БЭКС. Можно сказать, что я самодвижущаяся часть корабля. Его манипулятор.
Девушка принялась водить цилиндриком перед глазами, любуясь тем, как магнитные волны искажают окружающее.