В толпе я заметил Чака Маккинли. В правой он держал неоткупоренную бутылку дорогого бурбона, а в левой – большую бутылку выдержанного французского коньяка, которым очень гордился. У него по лицу катились слезы.
– Чак, мне нужна твоя помощь, – сказал я, подходя к нему.
Чак находился в трансе, а может быть, просто был пьян. Он медленно повернул голову, и наши взгляды встретились.
– А, Джейк, привет.
– Ты в последние несколько дней не сдавал комнату наверху мужчине в годах, приехавшему на встречу выпускников?
Реакция Чака была такой, словно я попросил его объяснить теорию относительности.
– Я думаю… Джейк, скажи… как ты узнал, что таверне пришел конец?
Я встряхнул его за плечи. Обе бутылки вывалились у него из рук и, упав на землю, разбились вдребезги.
– О господи! – воскликнул Чак. – Мой коньяк!
Я повторил вопрос, держа свое лицо в нескольких дюймах от его лица.
– Комната на выходные… ну да… этот тип хотел мансарду на пятом этаже.
– Где он сейчас? – спросил я.
– Понятия не имею.
Я разыскал капитана Морго у полицейского оцепления.
– Думаю, убийца наверху, в таверне, – сказал я. – Я отправляюсь туда, чтобы это проверить.
– Не сходите с ума! Здание может с минуты на минуту обрушиться!
– Если мне не удастся выбраться, я хочу, чтобы вы знали: в моем доме у озера на кухне лежит труп человека по имени Сэл Скализе. Я убил его сегодня утром после того, как он пытался убить меня. Причину этого можно узнать по голосовым сообщениям, записанным у него на сотовом телефоне, который лежит в запертом ящике письменного стола у меня в кабинете.
Капитан Морго изумленно покачала головой.
– Он также пытался убить мою собаку, а она, возможно, до сих пор жива. Я прошу вас отправить кого-нибудь туда, чтобы ее как можно быстрее отвезли к ветеринару.
У нее в глазах я увидел сомнение.
– Доверьтесь мне, – устало усмехнулся я.
– Я вам верю, Джейк. Я в вас ошибалась, и мне стыдно за это.
Чмокнув ее в щеку, я побежал к боковому входу в здание.
– Черт побери, куда это он? – крикнул мне вслед лейтенант гротонской полиции, но я уже шагнул в открытую дверь.