Хорошо, что Полина совсем не такая трусиха, как она…
— Вам нужно развеяться, — предложила перед уходом служанка Мири, которая прислуживала Гвен почти с первого дня ее появления во дворце. — Вы давно не ходили в библиотечную башню.
И она была права. Прежде Гвен почти не вылезала оттуда, а когда начался отбор, совсем забросила любимые занятия. Но не поздно ли для прогулки через весь дворец? Гвен посмотрела на изящные часики на полке и решила, что все-таки лучше пойти куда-нибудь, чем трястись под одеялом от страха. Чтобы не привлекать внимания, она накинула темный тонкий плащик и покинула свои покои.
В коридорах горели магические светильники, а вот людей Гвендолин, пока шла к лестнице, не встретила. Впрочем, ее планы вдруг резко изменились, и через несколько минут Гвен робко постучала в комнату Полины.
— Марко, это ты? — сразу же последовал ответ, и по тому, как бодро звучал голос, стало ясно, что и Полине сегодня не спалось.
— Это я, Гвендолин.
Послышался шум, топот босых ног, и дверь распахнулась.
— Гвен?
На девушке была только тоненькая ночная сорочка, волосы распущены, а из-под длинного подола, прикрывающего стройные ноги, и правда виднелись босые ступни.
— Я подумала… Ну, может, ты еще не спишь, и…
— Да заходи уже! — Полина за руку втянула ее внутрь и закрыла дверь. — Я уже по потолку скоро ходить начну! Хорошо, что ты зашла.
От сердца отлегло. Гвен неуверенно огляделась и распустила шнурок плаща.
— Ты сама как? — Полина засуетилась, достала откуда-то холщовый мешочек и вывалила в плетеную корзинку сахарное печенье. — Я хотела зайти, но Клодия сказала, что ты типа выпила успокоительное и спишь.
— Я немного устала, — ответила Гвен, внезапно испытав острый стыд за свою слабость.
— Главное, что сейчас все хорошо. Марко притащил печенье, но мы немного не доели. — Полина будто не заметила переживаний подруги и показала корзиночку с печеньем. — Жаль только, чаю не вскипятишь.
Она кивнула на давно остывший заварочный чайничек на столике в углу.
— Ты ешь вместе с пажом? — удивилась Гвендолин.
Полина пожала плечами:
— А что тут такого?
— У нас не принято ставить слуг на одну ступень с собой.
— Так я не принцесса и вообще не местная. Ты угощайся. Посидим как культурные девочки.
Гвен скинула плащ и повесила на спинку стула. Пока Полина накидывала халат, подошла к столику и потрогала чуть теплый фарфоровый бок чайника.
— Я хотела еще раз поблагодарить тебя за то, что ты не дала меня в обиду.
— Пустяки, — отмахнулась Полина и встала рядом. — Я и говорю, остыл уже. Клодия его после ужина принесла.