Подойдя к дому, в котором японцы содержали моряков, Александр снял сандалии и, делая вид, что кланяется Муре, тихо произнес:
— Четто матте, онигайши мас. — Одну минуточку, прошу вас. — И с многозначительным видом скользнул за дверь.
— Что это может значить? — спросил Оми, от которого не укрылось странное поведение чужестранца.
— Должно быть, он хочет что-то сказать нам. Интересно, что это может быть такое? — Мура казался озабоченным и одновременно с тем взволнованным. — Быть может Золотой Варвар хочет сообщить нечто важное, что было бы полезно узнать Ябу-сама?[4] — Он поклонился. — Пожалуйста, не оставляйте меня, этот великан — сплошные загадки.
— Да, очень интересно. Не правда ли — этот варвар не такой, как другие, приплывавшие до него, и не такой, как остальные члены команды. Впрочем, он попросил вас подождать его, вас, а не меня. А ведь я главнее. Очень плохие манеры.
— Действительно. Он совершенно не умеет вести себя в обществе порядочных людей. Возможно, мне следует его примерно наказать?.. Но с другой стороны, я бы сначала хотел послушать, что он скажет. — Мура присел на корточки около порога.
Тем временем Александр пробежал по коридору и, распахнув дверь общей комнаты, плюхнулся на циновки рядом с Винком.
— Адамс сошел с ума! — выпалил он без малейшей паузы. Сюда приехал местный князек и редкостный палач Ябу-сан, сегодня, крайний срок завтра, он захочет поговорить с кормчим или капитаном этого корабля.
— Мы погибли, — захныкал Йохан.
Ал дождался, когда моряки немного поизольют свой ужас, и продолжил.
— Я сам слышал, как Ябу-сан сказал, что так как он князь, то и желает разговаривать только с вашим начальством. Переводить при этом будет проклятый иезуит. Инквизитор, у которого несколько лет назад наши единоверцы вырезали всю семью.
— Адмирал умер, кормчий свихнулся. Кого же мы пошлем на переговоры? Нужно провести голосование, — нашелся вездесущий Винк. — Предлагаю себя. Я вас не подведу. Все как есть скажу этому князю, растолкую, кто мы да что. Или давайте старину Тома Корфа, у него тоже язык дай бог как подвешен.
— С какой стати тебя — бездонная бочка? У нас есть купец, на чьи деньги Блэкторн закупал товар и ремонтировал посудину, он не менее других имеет право назваться капитаном. Выберем Ханса Питер-зона, — предложил кандидатуру хромающий на правую ногу Баккус.
Раздались сразу же несколько голосов за и против.
— Итак, у нас получается три претендента, — отметил Винк. — Я, Корф и Ханс Питерзон.
Самый молодой, но уже достаточно стрелянный воробей Крок встал со своего места и велел всем трем претендентам занять разные углы. Ала потеснили, и он автоматически присел в четвертом, свободном углу.