Мэтт Пембертон внешним обликом напоминал обычного работягу. Довольно упитанный, одетый в толстовку и джинсы, с накинутым на тело спасательным жилетом, он вообще никак не соответствовал облику "морского волка". А недельная щетина и усталый взгляд говорили мне, что этот человека в последнее время мало спал и чертовски устал. Подняв забрало шлема, я представился.
— Подполковник Станислав Радыгин.
— Капитан Мэтт Пембертон. — Мы пожали руки друг другу. — Сэр, — обратился капитан ко мне. — Я вижу, что вы без спасательного жилета. Возьмите в том шкафчике, — указал он на дальнюю стену рубки, — у меня есть запасной.
Поблагодарив Мэтта, я достал пенопластовый жилет и надел его поверх боевого костюма.
— Кэп, — обратился я к капитану. — Сейчас мой штурман по команде станет буксировать судно — ваша задача помогать ему и следить за натяжением каната, чтобы он сильно не провисал, и всегда был натянут. Я буду помогать вам в координации совместных действий.
— Да, сэр!
Капитан взялся за местную громкую связь и отдал приказание убрать штормовой якорь. Убедившись в выполнении этого приказа, я по своей рации отдал команду Селене, что мы готовы к буксированию. В бушующем океане силуэт "Странника" было трудно разглядеть. Его выдавали только габаритные огни. В свинцовом небе корпус кемпера смазывался, и даже мне было трудно определить его истинную форму. Вполне сойдет за мощный вертолет, — подумал я. — Меньше будет расспросов и непоняток.
Трос натянулся, и мы все почувствовали резкий рывок. Селена выводила нос судна против волн.
— Хорошо, что мы еще полностью не забили трюм пойманной рыбой — поделился своими опасениями капитан. — Иначе, при большом балласте нос зарывался бы в волны. Да и носовая конструкция нашей шхуны имеет хорошие обводы, увеличивая всхожесть на волну. Были бы целыми моторы, мы бы и сами справились, но…
— А что случилось с вашими двигателями? — поинтересовался я.
— Да, — махнул на меня рукой капитан. — Один уже и так был на издыхании, я планировал отдать его на капитальный ремонт, как вернемся в порт с уловом. Все денег не хватало. А второй накрылся уже во время шторма. Механик говорит, здесь не починить. Вот и пришлось давать сигнал SOS. — Пусть даст чуть левее, — вдруг произнес он. Я сразу и не сообразил, что это относится ко мне, но быстро поправился и продублировал команду: — Селена, чуть левее тяни.
"Странник" мгновенно выполнил команду, и мы успешно пролетели через очередную морскую подлянку.
— Хороший у тебя там штурман! — оценил маневр Селены капитан. — Судя по имени — она женщина?