— Пищей? — удивился я.
— Да. Просто внизу расположены теплицы с грибами, которым не нужен яркий свет. Именно из них у нас делают все субпродукты. И из этих теплиц идет сильное испарение, которое смешивается с техническими отходами. Вот вы в гостинце заказывали обед?
— Да, было дело, но мясо там странное, впрочем, как и все остальное.
— Вот-вот! — обрадовался он. — Именно из этих грибов, с помощью вкусовых добавок и создано ваше "мясо". Натуральные продукты очень дорого стоят, не каждому по карману. — И ты хочешь сказать, что внизу живут люди, которых такое существование устраивает?
— Может их это и не устраивает, — скривился Фара, — но кто их спрашивать будет. Внизу кроме технарей живут те, кто не смог устроиться наверху. Это всякая гопота, химические нарки, вирт — наркоманы, которые за оплату времени в виртуальном пространстве, готовы на все. Криминальные элементы, бомжи, отморозки и выродки. Но самые беспринципные обитатели низин — это как раз банды псиоников. Причем, в них собираются те, кого не устраивает наше правительство и наши законы. Они очень не любят верхних жителей и часто устраивают вооруженные стычки с полицией.
— Но мы на машине сможем там оторваться от преследователей?
— Нет, — печально ответил Фара. Там нет дорог для наших автомобилей. Внизу люди передвигаются на "грязном" транспорте, использующим продукты горения.
— Это уже хуже, — задумался я. Через пять минут мы очутились практически в темноте. Лишь свет фар вырывал из тумана причудливые тени зданий и конструкций. Я заметил, что мой запас энергии уменьшился еще на треть, оказывается расширенное защитное поле, требует гораздо больше силы. Так как по нам стрельбы прекратилась, то я отключил защитную оболочку.
— Все… приехали, — тихо просипел Фара, — магнитометр показывает снижение поля. И через минуту наш транспорт заскрежетал днищем об землю.
— Вылезаем, туши фары! — скомандовал я. Открыв двери, мы выбрались наружу. Странный запах мгновенно ворвался в мои легкие.
— Фу… чем они здесь дышат? — Бежать было некуда, дороги мы не знали, поэтому я решил принимать бой здесь.
— Фара, прячься за мной, — тихо произнес я, в ожидании появления наших преследователей. Они не заставили себя ждать. Их транспорт благоразумно остановился там, где поверхность дороги не успела закончиться. Из машины вышли пять человек, держа в руках неизвестное мне оружие, и неспешно направились к нам. В свете фар мне не видно было лиц мужчин, только их силуэты. Фархад, держа в руках чемодан с деньгами, испуганно выглядывал из-за моей спины. Мне пришлось заново включить защитную оболочку.