Впрочем, основатель ордена и хозяин «Могилы» не чужд прекрасному — есть там и произведения искусства. Правда, подобранные в соответствии с основной идеей: картины, на которых запечатлен момент смерти выдающихся личностей или известных персонажей. Эти подробности стали известны благодаря директору музея искусств Коннектикута Марине Московиси, в 1999 году принявшей на реставрацию более дюжины живописных полотен ордена.
Есть здесь и свой «красный уголок». Только, разумеется, этот красный ближе к цвету венозной крови. На почетных местах — останки именитых людей. Если верить слухам, в стеклянном шкафу хранится скелет маркизы де Помпадур, фаворитки Людовика XV, скончавшейся в 1764 году и похороненной в склепе храма капуцинов на Вандомской площади в Париже. Рыцари ордена ее величают коротко и панибратски: «мадам». Действительно ли эти останки были похищены из старинного склепа — неизвестно. Но вот история, которая как бы подтверждает, что такое не исключается.
Вступить в клуб не так-то просто, прежде надо совершить что-нибудь эдакое — ну, чтобы тебя здесь признали своим. У ордена есть обычай испытывать новичков, побуждая их совершить какой-нибудь проступок на благо братства. Так, в 1918 году студент Йеля Прескотт Буш вместе с двумя другими студентами под покровом ночи выкопал на федеральном кладбище Форт Силл в Оклахоме череп знаменитого вождя индейского племени апачей и преподнес его ордену. Кто-то скажет, типичная мальчишеская выходка — ну что тут такого. Но вслед за этим разгорелся скандал: местные апачи потребовали вернуть реликвию на место. Осквернители могил, согласно тем же слухам, подсунули индейцам череп 10-летнего ребенка, а останки вождя вместе с аккуратно разложенными внутри стеклянного куба стременами и мундштуком лошадиной сбруи остались в «Могиле». И череп этот по сей день используется в различных ритуалах.
Прелюбопытно в этой связи, что от желающих стать членом клуба просто отбоя нет. Тайное общество, насчитывающее на сегодняшний день порядка 800 членов, до последнего времени было сугубо мужским и, несмотря на весь этот маразм, сугубо элитным. В него могли быть приняты только англосаксы-протестанты, выпускники престижнейшего Йельского университета. Правда, в ХХ веке в правилах приема появились послабления, а в 1991 году членом ордена впервые стала женщина. Вновь поступающие получают статус «кавалеров», а ветеранов ордена величают «патриархами».
С годами орден оброс действительно безобидными и приятными традициями. Ко дню окончания университета орден вручает своему члену в подарок $15 тыс., а на свадьбу традиционно дарит старинные напольные часы. Члены ордена величают себя «рыцарями», «центром Вселенной», а всех остальных, непосвященных, — «варварами». Большие напольные часы, кстати, находящиеся в главном зале штаб-квартиры ордена, всегда спешат на пять минут — это время, по которому назначают друг другу встречи «кавалеры» и «патриархи». Время же, по которому живут остальные, они презрительно называют «варварским».