Два американских профессора Томас Дж. Стэнли и Уильям Д. Данко отнеслись к этому созданному СМИ образу миллионера критически. Они решили достоверно выяснить, каков он, настоящий американский миллионер, на самом деле. Как он выглядит, одевается, в каком доме живет, на каком автомобиле ездит. И самое главное: откуда у него взялся этот миллион долларов?
Авторы взялись за дело всерьез. Они провели групповые и индивидуальные интервью в общей сложности более чем с 500 миллионерами и опросили более 11 000 людей с высокими доходами или крупным состоянием. По просьбе авторов опрашиваемые отвечали на множество вопросов, касающихся финансовой стороны их жизни. Миллионеры заполняли огромные анкеты, отвечая о том, за сколько они купили свои часы, обувь и автомобили.
Особый интерес у авторов книги вызывали не киноактеры и спортивные звезды с многомиллионными гонорарами, а миллионеры без громких имен, миллионеры в первом поколении, постепенно заработавшие свое состояние тяжелым трудом. Вероятность того, что кто-то из нас станет киноактером под стать Леонардо Ди Каприо или футболистом под стать Криштиану Роналду, очень невелика. Но в то же время, как показано в книге, у любого человека гораздо больше шансов сколотить состояние в один-два и более миллионов долларов, заработанных с нуля более прозаичным путем, нежели съемка в высокобюджетных голливудских фильмах или игра за лучшие футбольные клубы мира. Авторы потратили сотни часов на проведение, расшифровку и анализ подробных интервью с миллионерами в первом поколении, их консультантами и экспертами. Целью работы было выявить основные факторы, благодаря которым люди становятся богатыми.
Это масштабное исследование продолжалось более 20 лет. В результате него и появилась книга «Мой сосед – миллионер».
Книга довольно объемная. Для того чтобы передать основную мысль книги, я вынужден цитировать большие куски из нее. Но ведь одна из задач, которую я ставлю перед собой в моей книге, и состоит в том, чтобы ознакомить читателя с содержанием и основными идеями некоторых книг. Поэтому не вижу необходимости обильно разбавлять моими рассуждениями чужие цитаты. Авторы книги сделали эту работу лучше меня. Я лишь взял на себя смелость кое-где вставить свои комментарии. Но думаю, что первое знакомство вызовет у читателя достаточный интерес для того, чтобы найти время и прочитать книгу «Мой сосед – миллионер» целиком. Она этого заслуживает.
3.2. Богатые с виду совсем небогатые
Книга «Мой сосед – миллионер» начинается так. Однажды крупная международная корпорация заказала авторам провести интервью с миллионерами, чтобы выяснить их предпочтения, вкусы и основные потребности. Для этого были арендованы роскошные апартаменты, куда пригласили 10 декамиллионеров (людей, обладающих капиталом в $10 млн и более). Организаторы очень волновались и, стараясь не упасть в грязь лицом перед такими богатыми людьми, устроили встречу по высшему разряду. Было сделано всё, чтобы богачи чувствовали себя в привычной обстановке. Наняли мастеров-кулинаров. Поставили на стол закуски с паштетами четырех видов и тремя видами икры, а также запаслись двумя ящиками коллекционного вина.