Более того, никакая разведывательная служба – даже наша – не имеет возможности заполучить секреты, которые я все еще продолжаю хранить. Хотя об этом не сообщалось в средствах массовой информации, в мои обязанности входило обучение наших сотрудников в Разведывательном управлении министерства обороны тому, как следовало оберегать секретные данные от разглашения даже в условиях с наивысшим уровнем угрозы со стороны контрразведки (то есть как в Китае).
Вы можете чувствовать себя спокойно, зная, что меня нельзя заставить разгласить секреты даже под угрозой применения пыток.
С благодарностью за Вашу службу на благо нашей родине, которую мы оба любим, Эдвард Сноуден».
Письмо Сноудена Хамфри было довольно противоречивым. С одной стороны, в нем затрагивались важные темы: любовь к родине, гражданский долг и защита конституции от посягательств. С другой – тон письма был излишне напыщенным, как будто оно предназначалось не только Хамфри, но и для публичного зачитывания вслух в назидание потомкам, которые будут изучать биографию Сноудена – славного борца за свободу всех людей от посягательств спецслужб: «Если это будет подтверждено самим ходом истории… С благодарностью за Вашу службу на благо нашей родине…».
Да и слова Сноудена о том, что его нельзя заставить разгласить секреты даже под угрозой применения пыток, допускали различную трактовку. Это могло быть свидетельством высокой стойкости духа. А могло и являться признаком того, что Сноуден надежно зашифровал привезенную в Россию секретную информацию и принял меры, чтобы ни при каких обстоятельствах ее нельзя было расшифровать, находясь на российской территории.
24 июля 2013 года Кучерена заявил журналистам, что решение по поводу прошения Сноудена о политическом убежище в России пока еще принято не было. Кучерена сказал, что Сноуден стал подумывать о том, чтобы найти себе работу где-нибудь в российской глубинке и остаться в России на более длительный срок. И Сноуден уже выучил две фразы по-русски – «Привет» и «Как дела», а также попробовал грузинскую сырную лепешку хачапури.
1 августа 2013 года российское правительство предоставило Сноудену политическое убежище в России сроком на один год. В 15–30 Сноуден вышел из транзитной зоны аэропорта Шереметьево, перебросился несколькими словами с Кучереной, сел в ничем не примечательный автомобиль и в очередной раз исчез. При себе Сноуден имел рюкзак и большой вещевой мешок.
Кучерена продемонстрировал репортерам копию разрешения, выданного Сноудену, на право въезда в Российскую Федерацию. На этом разрешении красовались его имя и фамилия на русском языке, также были видны отпечаток пальца и недавно сделанная фотография. Кучерена отказался говорить, куда именно направился Сноуден, поскольку тот был самым разыскиваемым человеком на планете. На сайте «Викиликс» появилось уведомление о том, что Сноуден находился в безопасном месте, и его заявление: «В последние восемь недель мы видели, как администрация Обамы так и не сумела продемонстрировать свое уважение к международному и местному законодательству. Но в конечном итоге законность все-таки восторжествует. Я благодарю Российскую Федерацию за предоставление мне политического убежища в соответствии со своими законами и международными обязательствами».