Волна возмущения прокалилась по немецкой прессе. Шпионский скандал был охарактеризован как тревожный симптом, свидетельствовавший о возврате к тоталитарному государству. А публикация разоблачений Сноудена была воспринята как неотъемлемое условие для сохранения гражданских прав и свобод в ближайшем будущем. На улицы в Германии с плакатами вышли сотни немцев, возмущенных электронной слежкой со стороны США. На плакатах было написано «Нет Обаме», «1984 сегодня» и «Кто жертвует свободой ради безопасности, не заслуживает ни того, ни другого». Тем не менее в преддверии общих выборов в Германии в сентябре 2013 года в немецком правительстве возобладал прагматический подход, и Меркель не стала раздувать скандал.
Ближе к осени шпионские страсти в немецком обществе понемногу улеглись. Руководитель предвыборного штаба Меркель Роланд Пофалла сказал, что инцидент был исчерпан. Но тут в конце октября 2013 года в «Шпигеле» была опубликована новая статья со ссылкой на Сноудена. В этой статье говорилось, что АНБ следило за мобильным телефоном Меркель. В «Шпигеле» утверждалось, что, согласно секретным документам АНБ, имя Меркель присутствовало в списке лиц, чьи разговоры негласно прослушивались. Контролировать мобильный телефон Меркель американцы начали в 2002 году еще до того, как она стала канцлером Германии. И ее телефонный номер по-прежнему находился в списке прослушиваемых в АНБ лиц всего за несколько недель до того, как Обама посетил Германию с официальным визитом в июне 2013 года.
Разгневанная Меркель позвонила Обаме и потребовала объяснений. Ведь хорошо известно, что она всегда была большой почитательницей «портативников»– так в Германии называли мобильные телефоны. Меркель фактически правила страной с помощью своего «портативника», и он служил для нее центром управления. В ответ на упреки со стороны Меркель Обама уклончиво заметил, что США не ведут и в будущем не будут вести слежку за Меркель. Но он ничего не сказал по поводу такой слежки в прошлом.
Разоблачения Сноудена серьезным образом подмочили репутацию Обамы. Получивший в 2009 году нобелевскую премию, он вмиг растерял свою былую популярность. Против него выступили нобелевские лауреаты, которые предупредили, что массовая электронная слежка, о которой поведал Сноуден, попирала демократию и гражданские права по всему миру. В их заявлении, в частности, говорилось: «В своих мыслях, а также в своем личном окружении и в коммуникациях все люди имеют право, чтобы за ними не осуществлялась слежка и чтобы их оставили в покое». А электронная прослушка со стороны спецслужб и корпораций, по мнению авторов заявления, аннулировала это право.