Тем же самым был вынужден заниматься и Ярдли. Видимо, делал он это хорошо, потому что 25 февраля 1918 года был повышен в воинском звании и стал капитаном. А в июле 1918 года командующий американскими экспедиционными силами в Европе генерал Джон Першинг приказал Ярдли навестить английских и французских коллег для обмена опытом. На время отсутствия его остался замещать Менли. К отъезду Ярдли в Европу количество сотрудников «МИ-8» достигло максимума: сорок два криптолога и сто девять машинисток– в общей сложности сто пятьдесят один человек.
Ярдли приехал в Лондон 29 августа 1918 года. Первые несколько дней он провел, угощая обедами английских офицеров в попытке добыть полезную для себя информацию. Позднее Ярдли сам признался, что ничего интересного ему узнать не удалось. Только когда он подтвердил свою высокую квалификацию, рассказав англичанам, как взломал один из английских полевых шифров, его пригласили в военное министерство Англии. Там Ярдли ознакомили с применяемыми методами дешифрования и показали отчеты о проделанной работе.
Английское адмиралтейство оказалось настроено куда менее любезно. Его дешифровальная служба, впоследствии названная Комната 40 в соответствии с номером служебного помещения, где сидели ее сотрудники, занималась взломом не только военно-морских, но и дипломатических шифров– американских в том числе. Начальник военно-морской разведки Англии капитан Реджинальд Холл очень ценил разведывательную информацию, которую для него добывала Комната 40. Благодаря ей Холл приобрел исключительное влияние, на которое в противном случае вряд ли бы мог рассчитывать.
Именно под непосредственным руководством Холла была прочитана и продана гласности знаменитая шифртелеграмма немецкого министра иностранных дел Артура Циммермана. Это событие в значительной степени способствовало вступлению США в Первую мировую войну. Поэтому слова Ярдли о том, что Холл «по своему влиянию был вторым лицом после английского премьер-министра Давида Ллойд-Джорджа» были не так уж далеки от истины.
Холл плохо относился к Ярдли, считая его болтуном. Он довел свое отрицательное мнение о Ярдли до сведения всех сотрудников Комнаты 40. А когда Ярдли обратился за разрешением посетить Комнату 40, то Холл наотрез отказался предоставить такую возможность.
Тогда Ярдли отправился во Францию, чтобы посетить дешифровальную секцию из состава английских экспедиционных сил во Франции. Ярдли встретился с капитаном Хитчингсом, в мирное время работавшим учителем музыки, а с началом Первой мировой войны переквалифицировавшемся в дешифровальщика. Хитчингс удостоился высокой оценки своего начальства, которое заявило, что он один стоит целой английской дивизии.