Витцке попал в лагерь для военнопленных в чилийском городе Вальпараисо после того, как легкий крейсер «Дрезден», на котором он служил, был потоплен англичанами в территориальных водах Чили. Оттуда Витцке сбежал в Сан-Франциско, где явился к немецкому генеральному консулу, который по совместительству исполнял обязанности резидента разведки Германии на западном побережье США. Консул послал его через всю страну на восточное побережье для участия в подрыве военного склада в Нью-Йорке 30 июля 1916 года. Витцке также служил курьером, перевозя секретные сообщения между немецкими консульствами. После вступления США в Первую мировую войну Витцке был вынужден перебраться в Мексику. Через некоторое время он решил вернуться в США, чтобы продолжить диверсионную деятельность – поджигать нефтяные месторождения и подстрекать американских негров к бунту. Сразу же после пересечения мексиканско-американской границы Витцке был арестован. Разоблачение Ваберского-Витцке стало одним из наиболее эффектных достижений «МИ-8».
Под умелым руководством Ярдли «МИ-8» постепенно эволюционировала в русле мировых тенденций развития дешифровальных служб. Удешевление и повсеместное распространение радиосвязи дало возможность перехватывать огромное количество шифровок. Кроме того, в самом начале Первой мировой войны Англия перерезала трансатлантические кабели связи, которыми пользовалась Германия, что заставило ее перейти на интенсивное использование радио в качестве средства связи с зарубежными странами. Поскольку радиограммы можно было легко перехватывать, то их приходилось отправлять в шифрованном виде. Естественно, что противник пытался их дешифровать, и поэтому необходимо было применять наиболее современные стойкие криптосистемы. Для их взлома требовалось накапливать большое количество перехваченных шифровок и знать о том, при каких обстоятельствах они были отосланы.
Соответственно расширению масштабов деятельности росли и штаты дешифровальных служб. Времена «камерного» дешифрования, когда один дешифровальщик работал над прочтением единственной криптограммы в изолированной от остального мира комнате, безвозвратно прошли. Переход от кустарной работы к массовому производству привел к изменению роли главного криптолога. Из сотрудника, который наравне со всеми трудится над прочтением шифровок и время от времени распределяет поступающие шифровки между своими коллегами, он стал их полноценным руководителем.
Начальники дешифровальных служб воюющих стран – Альфред Эвинг из Англии, Франсуа Картье из Франции, Людвиг Войт из Германии и Андреас Фигль из Австрии – все свое служебное время проводили, выслушивая от правительственных чиновников и военных, какая информация была им нужна, давая задания подчиненным и передавая результаты работы кому следовало. Нужно было также нанимать на работу квалифицированный персонал, платить зарплату, заботиться о перехвате шифрованных сообщений, следить за соблюдением режима секретности и общаться с вышестоящим руководством.