Летом 1921 года министерство иностранных дел Японии ввело в действие новый более сложный код, который в Шифровальном бюро был назван «Яп-П». Первое японское сообщение, засекреченное при помощи этого кода, было перехвачено 18 июля 1921 года. На его взлом понадобился всего лишь месяц, и уже 23 августа 1921 года были прочитаны первые шифровки.
Плоды самоотверженного труда
Первая мировая война привела к существенным изменениям в расстановке сил на мировой арене. Англия и Япония в начале двадцатого века оказывали друг другу поддержку в противоборстве сначала с Россией, а потом с Германией. Потом, когда угроза со стороны этих государств миновала, англичан стал очень сильно беспокоить рост политического и экономического влияния японцев в Азии в ущерб английскому влиянию.
В марте 1921 года первый лорд адмиралтейства Англии предложил провести международную конференцию по ограничению морских вооружений. США охотно согласились принять в ней участие. Япония, которая совсем недавно построила и спустила на воду самый мощный в мире линкор, без энтузиазма отнеслась к предложению участвовать в конференции, однако была вынуждена согласиться. Помимо США и Японии, приглашение на конференцию получили Бельгия, Голландия, Италия, Китай и Франция.
Англия хотела, чтобы конференция прошла в Лондоне. Но в конечном итоге страны-участницы сошлись на Вашингтоне. 12 ноября 1921 года в 10 часов 30 минут президент США Уоррен Хардинг объявил Вашингтонскую конференцию по ограничению вооружений открытой. В своей приветственной речи он призвал все страны отказаться от военных методов разрешения возникающих конфликтов. После Хардинга выступил государственный секретарь США Чарльз Хьюз. Присутствующие ожидали, что он произнесет короткую приветственную речь. Однако Хьюз удивил всех призывом не только отказаться от строительства больших военных кораблей в течение ближайших десяти лет, но и сдать в металлолом уже построенные. По этому поводу один английский журналист с иронией написал в своей газетной статье, что Хьюз предложил уничтожить столько военных кораблей, сколько не удалось потопить в течение всей Первой мировой войны. По мнению Хьюза, также следовало установить лимит на суммарный тоннаж линейных кораблей и авианосцев на основе текущего баланса сил. США и Англия ограничились бы полумиллионом тонн, а Япония – тремястами тысячами в соотношении 10:10:6. Англичане и американцы против этого не возражали. Однако это не нравилось японцам. Они хотели для себя триста пятьдесят тысяч тонн, то есть соотношения 10:7. Но это, в свою очередь, не устраивало американцев.