Несмотря на критику, в «Сатердей ивнинг пост» были довольны статьями Ярдли. Костейн сказал по этому поводу: «Они нас порадовали. Ярдли от природы владеет даром ясно излагать свои мысли и держать читателей в напряжении».
Первые отпечатанные и переплетенные экземпляры книги были присланы Ярдли в мае 1931 года. Он разослал их знакомым журналистам, в том числе – известному нью-йоркскому газетному обозревателю Хейвуду Броуну. Будучи в курсе мытарств Ярдли, Броун написал ему в своем письме: «Очень жаль, что Вы не смогли издать книгу в том виде, в котором изначально хотели это сделать. Но даже с сокращениями она, по моему мнению, представляет собой впечатляющее литературное творение».
Книга насчитывала триста семьдесят пять страниц. Отличаясь пристрастием к броским формулировкам, Ярдли назвал ее «Американский Черный кабинет» в честь тайных организаций, которые в семнадцатом веке взламывали коды и читали перехваченную почтовую корреспонденцию европейских монархов и их министров.
Согласно «Американскому Черному кабинету», итогом более чем десятилетней работы Ярдли в правительственных дешифровальных службах США стало прочтение сорока пяти тысяч шифровок и взлом кодов двадцати государств. В своей книге Ярдли верно подметил важную тенденцию в криптологии своего времени. Она была связана с линейным шифратором, изобретенным в 1917 году американским инженером Гилбертом Вернамом. Ярдли негативно охарактеризовал практическое воплощение этого шифратора, где многократно использовалась одна и та же ключевая последовательность. Для исправления ситуации Ярдли предложил применять одноразовую ключевую последовательность. По мнению Ярдли, это делало шифр абсолютно стойким: «Единственным шифром, который нельзя взломать, является тот, в котором отсутствуют повторения, подлежащие сокрытию». В «Американском Черном кабинете» Ярдли предсказал: «Рано или поздно все правительства, все телеграфные компании будут использовать такие шифры». И добавил: «Когда это произойдет, дешифровальщик перестанет существовать как профессия». Последний вывод представлялся неверным, поскольку во внимание не принимались ошибки шифровальщиков, которые могли свести на нет стойкость любого шифра.
«Американский Черный кабинет» Ярдли стал самой запоминающейся монографией по криптологии. Произошло это частично благодаря шокирующему впечатлению, которое книга Ярдли произвела на читателей, но в большей степени – благодаря его таланту как писателя. Ярдли был первым, кто, не ограничиваясь несколькими разрозненными эпизодами, сумел последовательно, связно и занимательно рассказать в книге о событиях, имевших отношение к дешифрованию. Его персонажи и описываемые эпизоды были незабываемы. У фотографа «лицо имело мертвенный оттенок в неярком свете зеленых ламп фотолаборатории». Отличавшийся крайней сдержанностью в проявлении своих чувств Харрисон получил у Ярдли прозвище «человек-сфинкс». Встреча с агентом была описана Ярдли с такими подробностями, как будто случилась совсем недавно: «Этим апрельским вечером, когда вдоль всей Пятой авеню зажглись зеленые уличные фонари, и часы на соборе Святого Патрика пробили четверть часа, стройная школьница, которой едва исполнилось шестнадцать лет, со свернутой газетой под левой рукой осторожно пробралась между переполненными автобусами и сигналящими автомобилями, протиснулась, лишь слегка поворачивая голову, через толпу припозднившихся покупателей и быстро исчезла внутри мрачного собора».