Мы уже отмечали, что Ярдли периодически поддается искушению и приукрашивает события. Однако иногда он делает это безо всякой необходимости. Ярдли пытается драматизировать историю, создавая у читателя ложное впечатление, что Ваберский был казнен. На самом деле, он был осужден и приговорен к высшей мере наказания, а потом помилован. Нам рассказывают (см. стр. 331) про сенсационное нападение на Черный кабинет. Однако в действительности произошла банальная кража нескольких бутылок спиртного и ничего больше. А на странице 139 нас держат в напряженном ожидании, когда все сотрудники Черного кабинета оказываются под подозрением, поскольку в их ряды затесался немецкий шпион – ситуация, про которую Ярдли дальше ни разу не вспоминает. Это непростительно.
Легкость, с которой был взломан шифр Ваберского, представляется сильно преувеличенной. Имеются еще два примера, когда автор допустил еще более грубые просчеты. Анализ и чтение двух перехваченных немецких сообщений описаны, конечно, очень занимательно (см. главу VI). Однако на деле все выглядело значительно более обыденно. Никакой анализ в данном случае не потребовался, поскольку в Черном кабинете было известно, что перехваченные сообщения закодированы при помощи англо-французского словаря. Тем не менее читателю это преподносится как «настоящее дешифрование» (см. стр. 121). А еще, рассказывая про взлом испанского дипломатического кода, Ярдли забыл упомянуть про некое объявление в газете, сообщившее ему о том, что его дядя заболел гриппом. Это был условный сигнал: один или несколько добытых испанских кодов можно было забрать в Лондоне (про коды нейтральных государств говорится на стр. 218). И именно эти «дядины вирусы гриппа» позволили Ярдли читать испанскую дипломатическую переписку.
«У американского Черного кабинета не было равных», – утверждает Ярдли (см. стр. 20). Возможно, это преувеличение. Но в любом случае успехи Черного кабинета, достигшие наивысшей точки во время Вашингтонской конференции, исключительны сами по себе и не нуждаются в фальшивых славословиях в свой адрес.
Мистер Ярдли посвятил свою книгу «сотрудникам «МИ-8» и Черного кабинета, а также нашим искусным соперникам– зарубежным криптографам, по-прежнему пребывающими за завесой секретной дипломатии». Что касается близких коллег, то Ярдли не скупится на похвалу Джону Менли: «К счастью для нас, капитан Менли обладал редким даром – самобытностью ума, в криптографии это называется криптомозги» (см. стр. 39). Всякий, кто работал под его началом или просто вместе с ним, поймет этот комплимент и искренне с ним согласится.