Некоторые газетные обозреватели критиковали Ярдли за то, что он разгласил секретную информацию. В редакционной статье газеты «Нью-Йорк ивнинг пост» говорилось, что «Ярдли выдает государственные секреты с такой легкостью, что просто диву даешься. Очень редко публикуются книги, в которых содержатся такие полные важности и драматизма откровения». Газета «Бруклин игл» порекомендовала американскому правительству ужесточить наказание, предусмотренное за предательство со стороны бывших государственных чиновников. В «Бостон пост» «ни на секунду не могли поверить в то, что государственный секретарь Хьюз одобрил бы подобную измену». В «Джапаниз американ» сурово осудили Ярдли за то, что он написал «безнравственную книгу»: «Безнравственна она потому, что превозносит воровство, слежку, кражу и шпионаж, которые практиковали сотрудники, работавшие под его руководством». А газета «Крисчен сайенс монитор» охарактеризовала поступок Стимсона, отказавшегося в 1929 году финансировать американский Черный кабинет, как «утонченный жест, который, несомненно, привлечет к себе внимание тех, кто стремится воплотить в отношениях между правительствами стандарты хорошего тона, которые действуют между отдельными личностями».
Скрытую злобу на Ярдли затаили американские разведывательные службы и некоторые криптологи. Они сердились на него за разглашение тайны и за обретенную популярность. В этом отношении показателен обзор «Американского Черного кабинета», который подполковник Олбрайт подготовил по заданию заместителя начальника штаба сухопутных войск США полковника Кларка: «Автор занимается восхвалением собственной деятельности… В то время как основные факты в книге изложены правильно, детали искажены до такой степени, что это заметно даже неподготовленному читателю… Возможны протесты со стороны иностранных правительств».
В защиту Ярдли выступил Менли, который заявил: «Я думаю, что Ярдли исказил факты ради не собственного возвеличивания, а для того, чтобы написать занимательную книгу, призванную привлечь внимание и инициировать действия правительства по созданию и поддержанию в работоспособном состоянии эффективно функционирующего шифровального бюро. Стремясь добиться поставленной цели, Ярдли придумал диалоги, изменил детали и сделал разоблачения, которые, по моему мнению, ему не стоило делать. Выйдет ли какой-то толк из написанного им, я не знаю. Но я уверен, что такие ведущие мировые державы, как Англия, Германия и Франция, всегда имели эффективные дешифровальные службы, которые читали шифрованную переписку не только своих противников, но и союзников. Нет сомнений, что США неминуемо окажутся в невыгодном положении на переговорах, если будут отказываться заниматься тем, что делают остальные. Но я опасаюсь, что, несмотря на сильные эмоции, вызванные книгой Ярдли, наше правительство все равно не восстановит бюро, которое ликвидировал Симпсон».