Помимо Менли, в защиту Ярдли высказался и Райан: «Я думаю, что Вы не воспринимаете всерьез мнение своих критиков, которые намекают на то, что в данном случае затрагиваются этические вопросы. Я здесь никаких этических вопросов не вижу. Но даже если бы видел, то сказал бы, что цель с лихвой оправдывает средства».
В Японии «Американский Черный кабинет» вызвал целую бурю эмоций. 10 августа 1931 года ведущая японская газета «Осака майничи шимбун» напечатала отрывки из книги Ярдли. Вскоре после этого она была переведена на японский язык, а в октябре 1931 года токийская газета «Йомиури шимбун» опубликовала серию из трех статей, посвященных «Американскому Черному кабинету». В них рассказывалось, как Ярдли взломал коды Японии и прочел секретные японские депеши, в результате чего был нанесен серьезный ущерб ее стратегическим интересам. Одна японская газета, выходившая на английском языке, с укором написала, что «такими вещами заниматься негоже», а другая – что «это все является частью игры». Наиболее сильной критике подверглось министерство иностранных дел Японии. При этом основная вина за произошедшее чаще всего возлагалась на японского министра иностранных дел.
Военно-морские силы Японии заявили, что «принимают все необходимые меры, чтобы сохранить в тайне свои радиограммы». Японские сухопутные силы, обругав злополучного министра иностранных дел Японии за серьезный просчет, пообещали оказать необходимую помощь. Само министерство иностранных дел признало, что американский успех во взломе японских шифров был достигнут из-за «неспособности правительства Японии производить периодическую замену шифров». Ради спасения своей репутации японские дипломаты пошли на заведомую ложь, сказав, что во время проведения Вашингтонской конференции Ярдли «посетил посольство Японии в Вашингтоне и поведал про чтение японских шифртелеграмм, предложив продать их открытые тексты».
За год в Японии было куплено более тридцати трех тысяч экземпляров «Американского Черного кабинета». Посол США доносил из Токио: «Книга Ярдли произвела глубокое впечатление на японцев. Я часто слышу упоминания про эту книгу от представителей различных слоев японского общества».
Критики Ярдли утверждали, что публикация «Американского Черного кабинета» заставила Японию и другие страны немедленно сменить свои коды, и что в результате США лишились ценных источников разведывательной информации. Это неправда. Те, кто так утверждал, не понимали, как устроена шифрованная связь. Государства, как правило, не запасаются шифрами впрок. Это слишком дорогое удовольствие. К тому же шифры устаревают или их могут украсть. Поэтому, когда появляется потребность в новом шифре, то его разрабатывают, проверяют, изготавливают необходимое число копий, рассылают их для использования и обучают работе с новым шифром шифровальщиков. Для этого требуется какое-то время, что исключает мгновенную смену шифров.