В запросе АНБ на бюджетное финансирование в 2013 году особое место отводилось «сотрудничеству с ведущими поставщиками телекоммуникационных услуг для формирования глобальной сети с тем, чтобы получить к ней преимущественный доступ».
В «Майкрософт», по сообщению английской газеты «Гардиан», АНБ активно «работало» с должностными лицами, добиваясь доступа к самым популярным сервисам корпорации, включая почтовые службы «Аутлук. ком» и «Хотмейл», звонки и чат по «Скайпу», а также к файл-хостингу «Скайдрайв».
Документы, полученные от Сноудена, свидетельствовали о том, что АНБ вело у себя базу данных под названием «Служба обеспечения ключами» с криптографическими ключами для некоторых коммерческих продуктов, чтобы осуществлять автоматическое дешифрование перехваченных сообщений. Если нужный ключ отсутствовал в «Службе обеспечения ключами», генерировался запрос в «Службу получения ключей», чтобы попытаться добыть этот ключ.
Методы, которыми добывались недостающие ключи, хранились в строжайшей тайне. Чтобы о них никто не проведал, АНБ делилось содержанием прочитанных шифровок с другими правительственными агентствами, только если криптографические ключи для их дешифрования можно было получить легальными методами. В одном из документов ЦПС по этому поводу говорилось следующее: «Разрешение на информирование правительственного агентства, не имеющего отношения к разведке средствами связи, зависит от того, существует ли иной метод получения ключей, отличный от методов, которые практикуются разведкой средствами связи».
Одновременно АНБ занялось намеренным ослаблением криптографических стандартов, которыми руководствовались разработчики. Среди целей, перечисленных в запросе АНБ на бюджетное финансирование в 2013 году, фигурировало «оказание влияния на стратегию, стандарты и спецификации, касающиеся коммерческих технологий, которые основаны на криптографии с открытым ключом».
Даже программы АНБ, призванные защитить американские коммуникации, иногда использовались для ослабления этой защиты в интересах АНБ. Например, Центр коммерческих решений АНБ приглашал разработчиков средств криптографической защиты передавать эти средства для анализа в АНБ, якобы для того, чтобы способствовать повышению кибербезопасности США. Однако секретный документ АНБ одновременно содержал предложение, адресованное хакерскому подразделению АНБ, – использовать обращения в Центр коммерческих решений для установления и развития тайных партнерских отношений с отдельными участниками «индустрии безопасности» для встраивания в их продукцию «лазеек».