Согласно отчету АНБ, в 2007 году базы данных АНБ насчитывали 850 миллиардов записей о телефонных звонках и почти 150 миллиардов записей об интернет-активности, которые каждый день пополнялись 1–2 миллиардами записей. По некоторым оценкам, в 2012 году общее количество записей АНБ о телефонных звонках и электронной почте достигло 20 триллионов.
При этом в АНБ осуществлялся непрерывный сбор такого количества информации, что хранить ее можно было только в течение весьма ограниченного периода времени. Контент оставался доступным от 3 до 5 дней, а метаданные – до 30 дней. Ежедневный перехват АНБ с некоторых веб-сайтов достигал 20 с лишним терабайт и хранился не более суток. Для увеличения срока хранения перехвата в АНБ была создана многоуровневая система, в которой данные были доступны сроком до пяти лет. В 2012 году посредством одной только системы «XKeyscore» можно было осуществлять поиск среди 41 миллиарда записей, хранимых 30 дней.
В феврале 2015 года стало известно, что АНБ и ЦПС совместными усилиями взломали внутреннюю компьютерную сеть компании «Гемальто»– крупнейшего мирового поставщика модулей идентификации абонентов сотовых сетей. В результате были украдены миллионы криптографических ключей, которые предназначены для защиты мобильной связи от прослушки. Система «XKeyscore» сыграла существенную роль во взломе, обеспечив взломщикам доступ к учетным записям электронной почты сотрудников «Гемальто».
Помимо США и Англии, пользоваться системой «XKeyscore» могли их ближайшие союзники в области электронной слежки – Австралия, Канада и Новая Зеландия. Последняя активно применяла «XKeyscore» для электронной слежки за кандидатами на должность генерального директора Всемирной торговой организации и за членами правительства Соломоновых Островов[13].
В качестве отправной точки при электронной слежке за интернет-пользователями при помощи «XKeyscore» аналитикам АНБ рекомендовалось использовать социальную сеть «Фейсбук». Связано это было с тем, что «Фейсбук» представлял собой самую популярную среду каждодневного общения интернет-пользователей по всему миру. Например, только в США более 70 % всех совершеннолетних граждан, подключенных к Интернету, пользовались «Фейсбуком».
Значительную проблему для АНБ представлял спам, который замусоривал базы данных информацией, не представлявшей никакого практического интереса. Например, большая часть перехватываемых в АНБ электронных почтовых сообщений была рекламной рассылкой с фиктивных адресов.
В 2010 году АНБ вознамерилось выделить для перехваченных сообщений, которыми обменивались между собой граждане США, отдельное хранилище. Однако этот способ был признан неэффективным, поскольку некоторые из таких сообщений пересылались по иностранным сетям связи, и АНБ затруднялось однозначно идентифицировать их принадлежность. Перехваченные же сообщения, которые американцы посылали иностранцам или получали от иностранцев, вполне могли обрабатываться в АНБ в отсутствие судебных решений, поскольку эти сообщения помещались в те же самые базы данных, где находились сообщения, отправителями и получателями которых были иностранные граждане.