Эти документы были написаны особым языком. Их восприятие неспециалистами затрудняли обилие профессиональных жаргонных слов, сокращений и кодовых наименований, необходимость знания контекста и предварительного знакомства с некоторыми другими документами.
Когда Сноуден приступил к своим разоблачениями, директором АНБ на протяжении последних семи лет являлся Кейт Александер. К приходу Александера АНБ уже представляло собой монстра, поражавшего своими размерами. При Александере масштабы шпионских операций АНБ выросли многократно. В итоге он стал самым влиятельным главой разведывательного ведомства за всю историю США.
Ни одно из других правительственных ведомств в США не обладало сравнимыми с АНБ техническими возможностями накапливать такие огромные объемы данных и не имело на то легальных полномочий. Стратегия Александера в АНБ была проста: заполучить в свое распоряжение все без исключения данные. Личный девиз Александера «Перехватывать все» очень хорошо характеризовал основную цель, которую при нем преследовало АНБ.
Возможность начать воплощать свой девиз на практике Александер получил в 2005 году, когда встал вопрос о сборе разведывательных данных на территории Ирака. Он выразил недовольство ограниченным характером, который тогда, по его мнению, носили операции военной разведки США: они были нацелены исключительно на иракских повстанцев. Александер же хотел перехватывать в Ираке абсолютно все – телефонные звонки, текстовые сообщения, электронные почтовые отправления. В результате АНБ стало вести электронную слежку за всем иракским населением.
Затем Александер задумал распространить эту систему тотальной электронной слежки, первоначально воплощенную в жизнь в Ираке, на всю территорию США. И ему это удалось. Через восемь лет о роли, которую Александер сыграл в поистине революционных преобразованиях руководимого им агентства, стало известно благодаря разоблачениям Сноудена.
На одном из слайдов совершенно секретной презентации, сделанной Александером в 2011 году на совещании руководителей АНБ и их коллег из Австралии, Англии, Канады и Новой Зеландии, победно красовался личный девиз Александера. Даже сугубо внутренние документы АНБ часто цитировали этот лозунг, когда их авторы хотели точно и кратко описать возможности перехвата, которыми обладало АНБ. И это объяснялось отнюдь не желанием польстить своему руководителю. Просто фраза «Перехватывать все» прекрасно отражала поставленную перед АНБ цель, к достижению которой оно сумело вплотную приблизиться: по оценке газеты «Уолт стрит джорнал», в 2013 году АНБ перехватывало примерно три четверти всего интернет-трафика, циркулировавшего в США.