Путин напомнил, что Сноуден планировал в конечном итоге перебраться на постоянное место жительства в другую страну: «Изначально мы ему предложили: «Хотите остаться – пожалуйста, но вы должны прекратить политическую деятельность. У нас есть определенные отношения с США, и мы бы не хотели, чтобы Вы своей деятельностью наносили ущерб нашим отношениям с США». Он сказал: «Нет, я хочу свою деятельность продолжать, хочу бороться за права человека, считаю, что США нарушают определенные международные нормы, вмешиваются в частную жизнь»». Путин также выразил надежду, что, как только у Сноудена появится возможность уехать, он ею воспользуется.
По поводу выдачи Сноудена американским властям Путин сказал: «Мы совсем его не защищаем. Проблема в том, что у нас нет с США соглашения о взаимной выдаче преступников. Мы США многократно предлагали заключить такое соглашение, и получили отказ».
«Мы не можем оценить– совершил Сноуден какое-то преступление в США или нет. Мы просто не в состоянии этого сделать. Но мы, как суверенная страна, не имея таких соглашений с США, не можем поступить иначе, кроме как предоставить ему возможность здесь проживать», – пояснил Путин.
«Отдать его туда? Заключайте тогда с нами соглашение. Не хотите, не надо. Отдавайте наших бандитов. Не хотите, не надо. А почему же вы требуете от нас выдачи в одностороннем порядке? Что это за снобизм такой? Надо учитывать интересы друг друга, надо работать и искать профессиональные решения», – заявил Путин.
«Задайте себе вопрос: нужно ли выдавать таких людей для посадки в тюрьму? В любом случае, я бы предпочитал не заниматься такими вопросами, потому что это все равно что поросенка стричь – визга много, а шерсти мало», – сказал Путин. По словам Путина, Эдвард Сноуден не предлагал Москве какую-либо секретную или конфиденциальную информацию. «Он нам ничего не предлагал, мы от него ничего не получали, и у нас желания даже этого нет», – утверждал Путин.
Большая толпа российских и иностранных журналистов собралась в аэропорту Шереметьево в надежде встретить прилетевшего в Москву Сноудена. Наиболее предприимчивые запаслись его фотографиями, чтобы показать попутчикам, следовавшим с ним одним рейсом, и попытаться выудить у них полезную информацию.
Время шло, а Сноуден все не появлялся. Куда же он делся? В аэропорт Шереметьево приехал посол Эквадора в России, который спросил у находившихся там журналистов: «Вы знаете, где он? Он сюда прилетает?» На что получил ответ: «Мы думали, что вы знаете».
Российское новостное агентство «Интерфакс» сообщило, что Сноуден забронировал билет на самолет из Москвы до Гаваны. А пока он якобы находился в транзитной зоне аэропорта Шереметьево. Несколько журналистов купили билеты на самолеты, чтобы попасть в транзитную зону, и прочесывали ее в поисках Сноудена. Другие получили кубинскую визу и заказали билеты на тот же рейс до Гаваны, которым предположительно должен был лететь Сноуден.