Печатники снова ударили в ответ, но на этот раз защита дра'морцев отработала безупречно — приняла на себя весь смертоносный поток ледяных игл. Вот только из золотистой стала бледной, почти невидимой. А потому следующий залп разметал ее в клочья. Марори видела, как одна из игл чуть не проткнула Кулу, но тот отмахнулся от нее стальной рукой — легко, словно сбил на лету/ комара. Несколько игл чиркнули о камень около их с Крэйлом ног и безобидно отлетели в сторону, не причинив никакого вреда.
От группы печатников отделились несколько фигур: они выстроились в ряд и разом выудили из Материи сразу несколько тяжелых каменных валунов. Подняли их в воздух, будто те ничего не весили.
— Хрен вам, — выругался Марроу.
Он быстро, откуда только силы взялись в поломанном изувеченном теле, выбежал вперед. Хель рванула следом, так ловко орудуя своими огненными хлыстами, что сбивала ледяные иглы еще в полете. Эрелим что-то выкрикнул ей, упал на одно колено, прицелился. Хель, крутясь юлой, создала над головой эльха настоящее огненное марево, закрывшее их, словно зонт.
Выстрел: тяжелый, громкий, разом из двух стволов. Пули угодили в живот одного из печатников, отбросили его на добрых несколько метров. Трое других попытались удержать каменную ношу над собой, но Марроу выстрелил снова. Стоящий с края широко отрыл рот, его руки медленно опустились, а с губ сорвался агрессивный потерянный вопль, переходящий в сиплый вой. Марори поморщилась, очень надеясь, что никому из дра'морцев и эльхов сегодня не придется также завывать. Раненый печатник повалился на колени, затем рухнул лицом вперед.
Оставшиеся два печатники пошатнулись. Было видно, как под тяжестью непосильной ноши они корчатся от боли собственных ломающихся костей, но все еще пытаются удержать камни и даже бросить их в противника. Но тщетно. Им на помощь было бросился кто-то из-за спины, но под шквальным огнем эльхов был вынужден спешно закрываться выращенными их-под земли каменными барьерами. А камни между тем грузно рухнули на землю, погребая под собой сдавленные крики жертв.
Строй печатников вроде бы дрогнул. Составляющие его бойцы спешно перестраивались, становясь на место убитых и раненых товарищей. Они вроде бы перекрикивались, о чем-то даже спорили, как будто не могли решить, какую стратегию применить. И все же с их стороны Дра'Мор продолжал полоскать сокрушительный смертоносный ливень.
«Почему они не подходят ближе?»
Марори кусала губы, чувствуя себя скверно из-за того, что вынуждена ждать в авангарде, пока товарищи уже воюют и получают первые раны. И умирают. Знала, что такова была стратегия — выманить печатников ближе, на территорию Дра'Мора, с двух сторон окруженную каменной стеной и преградой из «кровоточащих» деревьев. Здесь печатники теряли бы свое численное преимущество, вынужденные растянуться в длинный узкий строй. А значит дра'морцы могли попытаться значительно проредить их в ближнем бою, в котором Потрошителям не было равных.