"Выносливый" — Штабу ЧФ.
Мой курс 175, ход 32 узла, расчетное время прибытия в указанный район в 19.00 (через 6 часов). Желательна помощь авиацией — для целеуказания.
Штаб ЧФ — "Выносливому".
Частота связи… позывные… Самолет проведет поиск в квадратах…. в период с 17 до 19 часов.
Пароход "Прекрасная Лючия". Средиземное море, у побережья Ливии. 24 июня 1953. 19.15.
— Крути к берегу, сын свиньи! Живее — убью!
Хассан аль-Сенусси, главарь банды, захватившей "Лючию", размахивал пистолетом. А в глазах его плескался животный страх. Все казалось уже решенным — как сказал этот мистер, еще до рассвета они вошли бы в Мерса-Матрух, после чего осталось бы лишь выступить перед репортерами, "группа отважных ливийских повстанцев, бежавших из коммунистического ада — да, мы захватили пароход, что формально бы считалось пиратством, но у нас не было выбора, и виноваты жестокие итальянские комми, не оставившие нам иного пути". А после, лучи славы, может и в Англию пригласят, как дядю! Оттого он и назначил главой отряда его, хотя были гораздо более опытные и авторитетные шейхи. Но лишь он — сын брата самого Вождя, а хорошо себя покажет, то и наследником станет, ведь сыновей у Вождя нет! И если именно его портрет завтра появится в английских газетах — политическая выгода от этого будет и самому Мухаммаду Великому.
И сбудутся тогда все мечты — вино роскошные машины, белые женщины. У арабов, возле каждой девушки из достойной семьи всегда наличествуют отец и братья — а потому, юношам приходится снимать напряжение с младшими мальчиками и козами. А женщина, вышедшая из дома без сопровождающих, по определению является законной добычей воина! Особенно, европейская женщина — арабы не забыли унижений, которые причинили им европейцы. Так думал каждый воин — оттого, очевидной была судьба всех женщин-пассажирок "Лючии", и предотвратить это не мог бы и сам главарь, даже если бы захотел. Но женщин хоть не убивали (зачем уничтожать товар), в отличие от мужчин. Особенно если те были в родстве с жертвами — ведь по арабским законам, муж, брат или отец женщины имеет право безнаказанно убить насильника, и пусть эти итальянцы сейчас были связаны, бессильны, но вдруг кто-то из них в будущем вспомнит о своем праве и станет мстить? Так что убить сразу — спокойнее!
— Смею заметить, что если вы убьете этого человека, то некому будет встать за штурвал.
Англичанин говорил скучающим тоном. Он был на "Лючии" под видом одного из пассажиров, легко сможет снова притвориться им. А нас будут вешать, как пиратов! Или просто расстреляют. Для истинного мусульманина, повешение является особенно позорной казнью, исключающей попадание в рай даже для святого. Но Хассан был не настолько верящим, чтобы бояться петли больше, чем чего-то иного — в двадцать шесть лет очень хочется жить!