И оба гостя исчезли, как привидения.
— Что это было? — спросил Джузеппе — это и в самом деле русские?
— Русские — кивнул Пьетро — а вот пиратам я сейчас очень не позавидую!
Они напряженно вслушивались. Какое-то время ничего не происходило. Затем наверху, где были каюты, хлопнул выстрел. И сразу началось движение на палубе, но ничего нельзя было понять. Автоматная очередь, снова возня, топот ног — и все. А еще через минуту на пороге снова возник человек в черном, тот что был, или уже другой, не понять. И сказал — синьоры, можете выходить.
Палуба была залита кровью. И валялись трупы, с десяток — те из пиратов, кто спали здесь. Остальных, кто заняли каюты, убили там. Людей в черном было человек тридцать, у борта стояли резиновые лодки, низко сидящие на воде, но с мощными подвесными моторами. С десяток пиратов сидели у борта в позе, будто собирались нужду справлять, под надзором двоих русских — и одним из пойманных мерзавцев был англичанин!
Подошел русский командир — и Пьетро сразу его узнал. Выходит, верный закон у этих русских, "не тронь наших, а то умрешь". И что русские своих не бросают. И как хорошо, что Лючия нашла себе именно такого мужа!
— Сеньор Винченцо, о том после — ответил русский на слова благодарности — укажите, есть ли среди вот этих, главарь? И это тот самый мистер?
Пьетро узнал главаря — хотя сейчас он совсем не походил на того наглого повелителя чужой жизни и смерти, с испуганным лицом, залитым кровью. С мстительной радостью указал на него русским, и подтвердил личность британца. Сеньор Смоленцев кивнул своим людям — и пиратов тотчас же подняли и скинули в лодки, как мешки. И четыре лодки тут же исчезли во тьме.
Открыли люк над трюмом — Пьетро заметил, что при этом русские были наготове, будто ожидая увидеть там не освобождаемых пленников, а еще одну банду пиратов. Пассажиры "Лючии" оглядывались, будто не веря еще в свое спасение. Смоленцев сказал:
— Можем взять еще четверых, кому больше всего досталось, и срочная медпомощь нужна. Простите, но эти пленные мерзавцы нужны нам, чтобы прижать не только их, но и их хозяев. Так что осталось мало мест. Вы идете с нами, синьор Винченцо, или остаетесь?
— А что будет с остальными? — спросил Пьетро — неужели вы им не поможете?
— А нас тут не было, синьор Винченцо — ответил русский — это вы и другие пассажиры, воспользовавшись тем, что пираты перепились и уснули, захватили их оружие и перебили всех негодяев. Расскажете это, получите награду, станете героем. Жалко, что у "Лючии" нет капитана. Но ваш механик говорит, машина в порядке, и вы можете, снявшись с якоря, или хоть цепь расклепайте, пройти совсем немного курсом норд? Там вас встретят наши — впрочем, если вас остановят британцы, бояться вам нечего, расскажете, как я сказал. Так вы с нами — а то Лючия наверное, извелась уже?