Несколько раз в кабинет забегал капитан Жаворонков. Он выкладывал на столе очередную стопку листов с данными по людям из списка Гурова и снова убегал. К обеду поток информации иссяк. Информационный отдел вычерпал все до донышка, и теперь перед Гуровым лежала таблица, в которой было указано все: фамилия, возраст, семейное положение и адрес проживания, номера телефонов и место работы, перечень имеющейся недвижимости, дальних и ближних родственников, марка и номерной знак автомобиля и много других полезных сведений.
Генерал Орлов застал друзей за изучением таблицы. Вернувшись из министерства, он направился прямиком к полковникам, собираясь устроить им головомойку. Таблица заинтересовала его, и он решил повременить с разносом.
— Что тут у вас? — спросил генерал. — Надеюсь, очередной план поимки серийного убийцы?
— Так и есть, Петя, так и есть. — Гуров был и доволен, и озабочен одновременно. — Появились новые факты, Жаворонков постарался. Он выяснил, что Зиновий Топырин был знаком со всеми жертвами еще до появления маньяка.
И Лев выложил все, включая свои предположения относительно кандидатуры следующей жертвы. Выслушав его, Орлов оживился:
— Похоже, у нас появилась зацепка. Какие действия предприняли?
— Первоначальный план был такой, — начал Гуров. — Согласно нашей теории, следующее убийство должно произойти в районе города Егорьевска. Мы решили проверить каждую фамилию на наличие связи с этим районом. Найдем связь — узнаем имя жертвы и сможем защитить его от маньяка.
— План потерпел фиаско? — догадался Орлов.
— К сожалению, так и есть, — признался Лев. — В этом районе ни один из десяти кандидатов не проживает, не работает и не имеет там родни.
— Возможно, список неполный, — предположил генерал.
— Возможно, но другого нет. Ребята из информационного отдела сделали все, что было в их силах. Если окажется, что мы кого-то пропустили, значит, убийце фантастически везет.
— Кстати, об убийце: опера из «наружки» ходят за ним по пятам, но пока ничего подозрительного, — доложил Крячко. — Правда, времени еще мало прошло. Сутки, как они приступили к наблюдению.
— А много времени у нас и не будет, — заметил Орлов. — Сегодня да завтра, и наступит день «икс». По большому счету мы можем оставить попытки вычислить имя следующей жертвы, у нас ведь есть подозреваемый. Не спускать с него глаз, и он сам выведет нас на жертву.
— Слишком рискованно, — не согласился Гуров. — Сколько было ситуаций, когда подозреваемый уходил от слежки и успевал совершить преступление, прежде чем его снова обнаружат? Нужно подстраховаться.