Сам В. Яковлев даже не держит паузы, он неоднократно заявляет, что не планирует избираться на новый срок. Но ведь окончательное решение не за ним. Те, кто стоит за спиной губернатора, усиленно раздувают интригу.
Одновременно по разным каналам идут утечки информации о том, что Яковлеву готовят перевод в Москву.
Неожиданно перед самым празднованием трехсотлетия города на Северо-Запад назначен новый полпред Президента РФ — В. И. Матвиенко. Та самая, что на прошлых выборах стала проигрывать Яковлеву с таким разгромным счетом, что ее предпочли вызвать обратно в Москву.
Все понимают, что Матвиенко либо должна обеспечить угодную Кремлю кандидатуру, либо попробовать второй раз пройти выборы лично. Сама Валентина Ивановна отказывается говорить на эту тему до городского юбилея. Но это только видимая часть политического айсберга.
В это же время в полпредстве идут постоянные консультации с городскими политиками. По странной случайности один из муниципальных депутатов обращается с запросом в Уставный суд. Суть запроса: «Имеет ли право В. Яковлев идти на третий срок? ». Ответ, естественно, отрицательный. Всю эту комедию усиленно пиарят.
Одновременно в народ запускается легенда о том, что раз губернатор не может баллотироваться на третий срок, то и работать он не будет, а потому вот-вот в городе наступит вакуум власти, подготовка к зиме будет сорвана и Петербург замерзнет, как Папанин на льдине.
Естественно, всю эту комедию пытаются свалить на Путина. Мол, Президент лично заинтересован в том, чтобы «на хозяйство» сел верный ему человек. Как обычно в подобных случаях, идет подмена понятий: интересы различных группировок в кремлевской администрации пытаются приписать лично Президенту. На самом деле готовится очередной передел петербургского рынка. Необходимо самые лакомые куски отнять у тех, кто стоит за Яковлевым, и поделить. Вот тут в товарищах согласия нет. Волошин и его группировка пытаются обеспечить в городе интересы «семейного» бизнеса. Кремлевские «чекисты» готовят свою кандидатуру, которая будет поддерживать близкие им бизнес-структуры.
Наконец свершилось: праздники прошли, Яковлев сослан на повышение, пора назвать имя того, кто займет его место, но имя не называется. В Кремле не договорились. С точки зрения «семейных», самая удобная кандидатура В. Матвиенко. Будучи полпредом она сама по себе ИП и уже приобрела высокую известность. После того, как выясняется, что возможный кандидат на должность губернатора от «правых» А. Лихачев реальных шансов не имеет, к ним присоединяется А. Чубайс. Он предлагает следующий формат: Матвиенко становится губернатором, но реально управлять городом будет председатель правительства, естественно, его человек. Выборы еще официально не объявлены, но в городе появляются сотрудники Г. Павловского и арендуют целый этаж в Доме прессы на Фонтанке. Через неделю В. И. Матвиенко заявит о своей готовности идти на выборы. На самом деле Матвиенко и те, кто стоял за ее спиной, приняли это решение несколько раньше, именно тогда, когда городской ЗакС принял новый «Закон о выборах высшего должностного лица Санкт-Петербурга». Именно в этом Законе была предельно снижена норма явки на выборы. Объяснялось это тем, что многие горожане в день выборов могут находиться на даче. Учитывая традиционно высокую явку на выборы губернатора, объяснение неубедительное. Просто уже утверждена стратегия АР и заранее понятно, что многие петербуржцы на представление этого политического «шапито» не придут.