Ольга оказалась права в предположении, что её кто-то хотел обидеть. Через неё сделать больно ему.
Схема проста. У него слишком много если не врагов, то недоброжелателей точно. Начиная с оппонентов в парламенте, заканчивая любовницами и обманутыми драконами. Ничего не поделаешь. Придётся терпеть и противостоять с честью всем выпадам. Интересно, если Ольга согласится быть с ним, готов ли он ради неё и её спокойствия оставить политику и Раниндар, как это сделали Вальд, Ридерик?
Арден вернулся домой. В парадном холле было свежо и тихо. Казалось, воздух звенел, рассыпаясь миллиардами атомов. Только он направился к лестнице, как навстречу вышел Демонд. Дворецкий, одетый с иголочки, был бодр и свеж. Никакой усталости или недосыпа на уже немолодом лице. Впрочем, за это Демонд ценился.
— Милорд, — поклонился дворецкий. — Рад видеть вас.
— Я тоже рад, — Арден улыбнулся в ответ. — Как дела?
— Всё как всегда. В порядке.
— Хорошо, — довольно кивнул, чуть прищурился. — Ты что-то хотел, Демонд?
— Позвольте вопрос?
— Давай.
— Леди Ольга уехала?
— Произошло некоторое недоразумение на балу, — усмехнулся он. — Думаю, Ольга вернётся. Сообщи мне, как только это случится.
— Слушаюсь, милорд, — Демонд поклонился ещё раз. — Прикажете что-то ещё?
— Нет. Ты свободен.
— Как скажете, милорд.
Арден поднимался по лестнице, намереваясь поспать, пока есть несколько часов до рассвета.
Ольга, скорей всего, осталась с сестрой. Может быть, заночевала. Навряд ли она будет сильно переживать. Ридерик обязательно найдёт нужные слова. Ледяной хорошо знает законы мира.
Улыбнулся, вспомнив восхищённый взгляд Ольги и мимолётный поцелуй, отправленный на прощанье в знак абсолютной признательности. Жалел ли он о сделанном? Нисколько. Пожалуй, поступит так же, если снова потребуется. Он стал её героем, совершил красивый поступок. Любимая оценила. Что может быть лучше?
В спальне было темно. Арден щёлкнул пальцами, зажигая магический шар. Ближайшая сфера разгорелась жёлтым, тёплым свечением, имитируя множество тонких свечей и обнажая предметы. Из сумрака появились кресла, столик, комод.
— Арден, ну наконец-то, — нежный приятный голос послышался с кровати. — Я уже заждалась.
Он развернулся и замер. На покрывале из антейского шёлка в лёгкой ночной рубашке, почти ничего не скрывающей, лежала та, кого он видеть сейчас не хотел.
— Элизель? Какого дракха? Что ты делаешь в моей спальне?
Тонкая, грациозная девушка незамедлительно поднялась и будто слетела с кровати. Длинные полупрозрачные полы веером взвихрились вокруг её тела, приоткрыв бёдра и плоский живот. И снова сомкнулись, посильнее обняв её стан.