Было одиннадцать часов, когда комиссар Дрё прибыл в Колиньер. Он был один. На этот раз он немного привел себя в порядок, но был не в духе. Он встретился с Шамбоном и сразу же направился еще раз осмотреть кабинет, где долго изучал обведенный мелом силуэт на ковре.
— Есть что-то, чего я не понимаю, — наконец сказал он. — Мсье Шамбон, вы поможете мне?
— Охотно.
— Сядьте за стол, возьмите телефонную трубку в левую руку так, как будто собираетесь звонить… Давайте… И по моему сигналу падайте. Но не сразу. Сначала грудью на край стола, затем на пол. В два приема, если хотите.
— Но… Я не сумею, — промямлил Шамбон. — И потом, при мысли о том, что Шарль…
— Это очень важно, — настаивал комиссар. — Постарайтесь… Вы готовы?.. Хорошо. Раздается выстрел. Бах! Давайте же.
Побледневший Шамбон наклоняется вперед.
— Стоп. Помедленней, — закричал комиссар. — Так, теперь правое плечо вперед. Падайте… Падайте же! Не бойтесь! Стоп! Не двигайтесь.
Распластанный на полу Шамбон дышал так, как будто долго-долго бежал.
Дрё изучал положение тела.
— Я так и знал, — пробормотал он. — Фроман, должно быть, стоял. Это кажется более логичным. Сидя нелегко направить оружие на себя. Так мне кажется.
— Я могу встать? — спросил Шамбон.
— Конечно.
Комиссар еще раз взглянул на очерченный мелом силуэт.
— Меня беспокоит, что труп находился в положении, которое не поддается объяснению. Если бы он сидел, он должен был упасть по-другому. Но если он стоял, отдача револьвера откинула бы его назад. У револьвера такого калибра она достаточно сильна.
— Может быть, он не сразу упал, — предположил Шамбон.
— Правильно. Он мог согнуться и упасть на колени. И все же. Я не совсем уверен… Где Монтано?
— Все еще в своей комнате. В девять часов Жермен относит ему завтрак. Кофе и тосты.
— А потом?
— Жермен помогает ему встать. Небольшие расстояния Ришар преодолевает на костылях. Он приводит себя в порядок и опять ложится. Он много читает, слушает музыку. В час я его сажаю в передвижное кресло. Он доверяет это мне одному.
— Значит, вы хорошо ладите?
— Почти как братья.
— Но мне казалось, что мадам Фроман также заботится о нем… Я сказал что-то не так?
— Нет, — ответил Шамбон в замешательстве. — Или скорее да. Правда заключается в том, что Шарлю не нравилось, когда его жена долго находилась у Ришара.
— Значит, Ришар, кроме вас и Жермена, практически никого не видит?
— Никого. Он ведет очень уединенный образ жизни.
— Проводите меня к нему.
Они дошли до конца коридора, повернули направо и прошли через просторную комнату с закрытыми ставнями. Шамбон не включил свет. Он объяснил лишь, что это столовая, которой больше не пользуются.