- Пойдемте же в экипаж, - предложил Вашингтон Таулер. – Мы отвезем вас в отель «Плантерз» на Четвертой улице. Они знают, что вы прибываете и будуть готовы принять вас.
Под этими словами он подразумевал, что отель не будет устраивать шум по поводу того, что в нем на несколько дней остановится негр. Дуглас, конечно же, не был каким-то там простым негром – скорее, знаменитым негром, которым могли похвастаться Соединенные Штаты.
Преподобный Генри Басс сел на козлы. Он был моложе остальных своих двух коллег, возраст которых приближался к возрасту Дугласа.
- Не знаю, как повлияеть усе это возбуждение последних недель на вашу публику, мистер Дуглас, - проговорил он. – Шо говорять ваши наблюдения, сделанные в тех городах, которые вы уже посетили?
- Трудно делать какие-то выводы общего плана, - ответил Дуглас. – Некоторые люди, под которыми я конечно же, подразумеваю белых...
- А, ну конешно же, - прервал его Басс. Он и другие два его спутника закатили глаза, демонстрируя бесконечное терпение живущих в унижении.
- Я говорю, некоторые люди, - продолжил Дуглас, - воспринимают угрозу новой войны как шанс наказать Конфедеративные Штаты, что идет нам на пользу. Другие, однако, продолжают делать из негров козлов отпущения за распад Союза, а посему игнорируют любое мое слово.
- Боюся, таких вот последних вы тут увидите целую уйму, - вздохнул дьякон Даниэль Янгер, и его широкие плечи, увенчивающие бочкообразный торс, совершили отчетливо видное движение вверх и вниз. – Во время войны здесь было много тех, хто воювал, - слово «воевал» он произнес так же, как произносили его многие черные и белые, живущие на Западе и в КША, - шоб превратить Миссури в Конфедеративный штат. Теперь оне решили остаться в Союзе, однако оне все еще успокоилися.
- Я помню, как пал Кентукки после того, как Линкольн двинул войска на восток, двинул слишком мало и слишком поздно, чтобы попытаться остановить армию Ли, - проговорил Дуглас. – Я также помню разговоры о разделе Миссури таким же способом, как были разделены Вирджиния и Западная Вирджиния. Благодарю Господа, что ваш штат остался в составе Союза неделимым.
- Мы возносим хвалу Ему каждый день, - ответил Вашингтон Таулер. – Без Его помощи мы и сами до сих пор были ба рабами.
Именно в этот момент Генри Басс подъехал к отелю «Плантерз». Указав рукой на главный вход отеля, он произнес:
- Они покупали и продавали нас, мистер Дуглас, прямо там. Даже уже после войны, пока освобождение наконец-то не стало официальным законом этой земли.
Отель «Плантерз» даже сейчас выглядел на южный манер. Его арки были выполнены в старомодном стиле, уже отжившем свой век в США – они были врезаны в фасад, а не выдавались из него. Помимо этого, некоторые люди, входящие внутрь отеля и выходящие из него, были одеты в белые хлопчатобумажные одежды, типичные для жаркого и влажного климата Юга и говорили по-южному тягуче-медленно – как полагал Дуглас, торговцы из Нового Орлеана и Мемфиса. Увидев его спутников и его самого, они смотрели на них с таким видом, как будто увидели воплощенный кошмар. Дуглас очень надеялся, что так оно и было.