– Василия так и нет? – прозвучал рядом начальственный суховатый голос.
Услышав его, Егорка непроизвольно подтянулся, как салага при появлении сержанта. Арчеда надменно отворотил нос. Дядя Семен остался равнодушен.
Голос принадлежал их невидимому распорядителю. Вообще-то распорядители бывают всякие: и видимые, и невидимые. Это уж смотря из кого он в начальство пролез: из персоналий или из технического состава (иными словами – из той же обслуги). Если из персоналий, то, кроме общего руководства, он обычно кого-нибудь еще и отражает. В своем, конечно, зеркале…
Этот, как видим (точнее, как не видим), был из технарей.
– Да нет, – оглянувшись на старших товарищей, поспешил ответить Егор. – Нету его…
– Кстати, давно хотел спросить… – несколько скрипучим голосом осведомился Леонид Витальевич, высматривая что-то в бесконечной дали. – Вы по-прежнему не намерены обеспечить меня работой?
Незримый болезненно крякнул.
– Леонид! – сказал он. – Ну что опять за выпады?
– Выпады? – удивился тот. – Когда я устраивался к вам в зеркало, что вы мне обещали?
– Что я вам обещал?
– Вы обещали мне частого гостя… Ну и где он, этот ваш частый гость? Я его отразил, вы меня посмотрели, сказали, что проба удалась… И что дальше? Три месяца простоя… Три месяца!
– Да кто же знал, что так получится! – уже нервничая, проговорил незримый распорядитель.
– Нет, позвольте! Я, как дурак, срываюсь с места, гоняю по всем зеркалам, ищу этого Арчеду… Рискую, между прочим!
– Побойся бога, Леонид! – попытался урезонить его распорядитель. – Чем ты рисковал? По-моему, мы с тобой договорились: если что – я тебя кем-то временно подменю…
– Не об том речь! Я что, обязан был этим заниматься? Я вам что, мальчик? Мальчика нашли!..
– А кто был обязан этим заниматься? Я?
– Да, вы! Вы распорядитель! Вы здесь за все отвечаете!
– Здесь – да! Но не там! В реальности я не хозяин!
– Да вы и здесь не хозяин!
– Послушай, Леонид, что за тон! Чего ты, собственно, от меня хочешь?.. Рекомендацию?
Последнее слово прозвучало несколько угрожающе, и Арчеда вспыхнул:
– Да меня и без рекомендации везде с руками оторвут! Вы что же, думаете, на вашем пыльном стеклышке свет клином сошелся? Меня вон в бар Союза писателей приглашают! Зеркало – три на четыре, а я еще, дурак, думаю… И попрошу мне не тыкать! – взвизгнул он вдруг. – Что за амикошонство!..
– Я не намерен продолжать разговор в подобном тоне… – проскрежетал, сдерживаясь из последних сил, распорядитель. – Собрались уходить? Ваше право! Насильно никого удерживать не стану…
Далее голос его возник уже в павильоне.